宋太宗北伐

　　宋初以北漢為緩衝國，與遼維持友好關係。
　　太宗時，中原底定，欲伐北漢，進而規復幽燕，自是兩國和好遂絕。太平興國四年（西元九七九），宋兵攻太原（山西太原），遼兵往援，為宋大破於石嶺關南（山西陽曲東北），宋遂滅北漢，乘勝圍幽州（北平），遼遺耶律休哥來救，大戰於高梁河（北平西直門外），宋兵大敗，死者萬餘人，太宗乘驢車逃遁，股中兩矢，僅以身免，是謂高梁河之役。
　　遼為報圍幽州之仇，復南侵滿城（河北滿城），窺鎮州（河北正定），宋劉延翰等合擊，破之，俘馘數萬。遼再發大同府（山西大同）兵南下，寇雁門（山西代縣西北），宋楊業合潘美擊之，遼又敗。五年（九八○），遼乘宋有事交州（廣東、廣西及越南境），復南侵，耶律休哥圍瓦橋關（河北雄縣南），宋守兵出戰，敗績，退守莫州（河北任邱）。宋太宗親征，戰於莫州，復為所敗，遂引兵還京，是謂瓦橋關之役。
　　此一戰後，遼以耶律休哥為于越（遼至貴之職），總南面諸軍，宋則於邊區修築城防，增戰備。會遼景宗歿，聖宗年幼，母蕭氏專國事，宋賀令圖等請乘釁取燕薊，宋太宗遂於雍熙三年（九八六）再次北征，用兵二十餘萬，三路進軍，約期齊擧：東路曹彬、米信出雄州；中路田重進出飛狐（河北淶源）；西路潘美、楊業出雁門。最初三路多有收復，東路克新城（河北徐水西南）、固安（河北固安）、涿州（河北涿縣）；中路克飛狐、蔚州（察哈爾蔚縣）、靈邱（山西靈邱）；西路克寰（山西馬邑）、朔（山西朔縣）、雲（山西大同）、應（山西應縣），惜因曹彬直趨涿州，進兵太銳，時逢炎夏，士卒困乏，糧更將盡，為耶律休哥所乘，以輕兵薄之，大潰於歧溝關（涿縣西南），是謂歧溝關之役。
　　曹彬收餘眾夜渡拒馬河（一名白溝河，在雄縣北，為宋遼之界河）復為遼兵追及，溺者不可勝計，慘敗而歸。東路既敗，中西兩路亦俱退，所復之地，仍陷於遼。而宋之名將楊業，亦於朔州陳家谷（朔縣南）戰敗被擒，絕食而殉難。高、瓦、歧三次主力會戰，宋俱大敗，精銳盡喪，不復再有北伐之力。遼人本屬遊牧部族，善於野戰，馳突輕疾，迅捷猛悍。宋兵非善戰勁旅，且將受制於朝，步卒擅守，難禦突騎。且自石晉以來，遼國政治經濟多有發展，國力增進，北強南弱之勢，使宋轉攻為守。終宋太宗之世，雖仍有君子館（河北河間西北）、土磴寨（山西崞縣西北）、唐河（河北唐縣西）、徐河（河北安新西）、子河汊（綏遠歸綏土默特南）、雄州等戰役，已多為消極之防禦戰，而非進攻戰，宋以禦邊議和為策，二國逐漸轉為長期之對峙局面。