秦王 符堅

　　苻堅字永固，一名文玉，略陽臨渭（今甘肅秦安東南）人。氐族。祖父苻洪，是十六國時期前秦的奠基者。
　　苻堅自幼聰明慷慨好施，舉止不逾規矩，八歲時就主動求師讀書。他的祖父苻洪驚喜地說：「我們戎狄部族世代只知道喝酒，你小小年紀卻要求讀書，真是太好了。」欣然滿足了他。

　　永和六年，曾先後投靠前趙和後趙的苻洪，自稱大都督、大將軍、大單于、三秦王，開始獨樹一幟。但他稱王不久就被人毒死。臨死前，苻洪囑咐兒子苻健急速入關，以關中為根據地。苻健遵從父命，率部眾進入關中，攻佔了長安。入關以後，苻健拜苻堅為龍驤將軍，他流著淚對苻堅說：「你的祖父當年就曾被授予這個封號，我把這個封號授給你，望你好自為之。」這時，苻堅年僅十三歲。
   
  

　　永和七年，苻健自稱天王、大單于，國號大秦，次年又改稱皇帝，史稱前秦。苻健在位期間，留心政事，關中地區開始出現復甦氣象。他在位四年病死。繼位的苻生，是個剛愎自用的獨眼暴君，以殺人為兒戲，即位不久就殺了后妃、公卿、宦官、宮女五百多人，手段慘毒，妃嬪和大臣們戰戰兢兢，度日如年，都把希望寄託在苻堅身上。

　　苻堅成人以後，博學多才，胸懷匡濟天下的大志，廣泛結交英豪，在他周圍逐漸集中了王猛、呂婆樓、強汪、梁平老等一批有王佐之才的人物。他們都不滿苻生的殘虐無道，極力勸說苻堅取而代之。升平元年，苻堅殺了殘暴的堂兄苻生，自居大位，去帝號，稱大秦天王，在王猛等大臣的輔佐下，首先著手對內政進行整頓。

　　始平（今陝西興平）一帶的氏族豪強大多是跟隨苻健入關的宗戚舊臣，驕橫不法，胡作非為。苻堅任命王猛為始平縣令，用嚴刑峻法迅速改變了始平的局面。隨即又任命王猛為中書令兼京兆尹，對京城地區蠻穔不法的氏族權貴嚴加整治，京城的風氣為之改觀。

　　苻堅也採取措施大力恢復和發展農業生產。他即位不久，就開放山澤，讓百姓與官府一同開發生利。升平元年秋天，關中發生了嚴重的乾旱，苻堅率先節省開支，把官府的金玉綺繡都分發給士卒，後宮不許穿錦衣。在天旱無雨，播種困難的情況下，他下詔推行漢代氾勝之創造的區種法，又組織人力興修水利，鑿山起堤，通渠引瀆。為了通商行旅的便利，苻堅又下令從長安到各地，修築了寬闊平坦的大道，沿途二十里設一亭，四十里置一驛。這些措施，促進了前秦經濟的迅速恢復和發展，出現了田疇修闢、倉庫充實的興旺氣象。

　　苻堅廣設學宮，獎勵人材，公卿以下的子弟都須入學。他每月親臨太學視察，考察學生的學習狀況，分定不同的等次。他規定輪替值勤的中央禁衛軍都要修學，對於不學無術的官吏，他的處理也十分嚴厲，凡百石以上的官吏，學不通一經、才不成一藝者，一概削職為民。於是人心思勉，一時人才濟濟。

　　晉廢帝太和四年，桓溫率師北伐前燕，進軍枋頭。前燕主慕容暐向苻堅求援，許諾將虎牢（今河南滎陽氾水鎮）以西的地區割讓給前秦。符堅派兵二萬救援，迫使桓溫退兵。但慕容暐在晉軍撤退後毀約，拒不割地。苻堅大怒，派遣王猛督師向前燕發動了進攻。前燕統帥慕容暐集結三十萬軍隊在潞川（今濁漳河）一線抵禦秦軍，採取以逸待勞的守勢，伺機反擊。王猛派精兵五千，趁夜從小道繞至敵後，放火燒毀了燕軍輜重，迫使燕軍出兵應戰。燕軍大敗，被殲五萬餘人。次年，苻堅又派王猛攻燕，降斬燕軍十萬人。王猛率師兵臨鄴城，慕容暐不得不俯首投降，前燕滅亡。

　　此後數年間，苻堅又派遣軍隊先後消滅了仇池（今甘肅成縣西）的氏族首領楊纂、前涼、代國等割據勢力，並在東晉孝武帝太元七年,派大將呂光進軍西域，相繼討平了西域三十六國，自西晉末年以來長期紛擾割據的黃河流域，終於重新實現了統一。

　　北方統一以後，苻堅決心調集百萬大軍，乘勢把東晉也一舉予以消滅。早在寧康三年王猛病逝前，就曾告誡苻堅不要急於攻打東晉。可是，符堅連連得勝，心高氣傲，已志在必得了。

　　太元七年十月，苻堅召集群臣商議攻晉。他說：「自從朕即位以來，將近三十年了。現在四方都已平定，只剩下東南一隅還未征服。現粗計可徵集士卒九十七萬。朕親自率軍伐晉，眾卿以為如何？」秘書監朱肜稱頌威德，認為正是時機。苻堅聽了十分高興。可是更多的大臣卻表示反對，認為東晉君臣和睦，內外同心，又據有長江天險，恐怕不容易取勝。苻堅則很不以為然地說：「春秋時的吳王夫差和三國時的吳主孫皓，他們都據有長江天險，最後都不免於滅亡。現在朕有近百萬大軍，即使把馬鞭都投進長江，也足以截斷江流，還怕甚麼天險？」（成語「投鞭斷流」）但是，大多數臣僚還是反對出兵伐晉，讓不能決。

　　苻堅命群臣退出，只留下弟弟陽平公苻融，準備跟他單獨商量。不料苻融也反對伐晉，他懇切地對苻堅說：「依臣之見，目前伐晉有三難：一是時機不利；二是晉朝無隙可乘；三是我軍連年征戰，將士疲勞，百姓負擔沉重，都不願打仗。那些說晉朝不可征伐的人，都是忠臣，希望陛下採納他們的意見。」滿心希望苻融支持伐晉的苻堅大失所望，變色道：「沒想到你也這樣，朕還指望誰呢？朕有精兵百萬，物資器械堆積如山，朕雖然算不上英明君主，可也不是庸劣的昏君。乘著連戰皆捷的有利形勢，去討伐垂亡的東晉，還怕不能取勝嗎？決不能留下東晉貽害子孫，讓它長久成為國家的禍患了！」

　　苻融流淚再次勸告說：「晉朝不可能滅亡，是非常明白的事情。現在舉兵伐晉，恐怕難有必勝的把握。況且目前更堪憂慮的還不是晉朝。現在鮮卑、羌、羯等各族的勢力佈滿了京師附近，他們都有異心。如果陛下親征，只剩下太子和幾萬疲弱士卒留守京師，臣擔憂會有心腹之患。到那時後悔就來不及了。即使臣的意見不值得採納，難道王猛臨終前說的話，陛下也忘了嗎？」可是苻堅決心已定，執意不聽苻融的勸告。

　　反對伐晉的大臣們仍不甘心，又鼓動了苻堅平時最信任的高僧道安、最寵愛的妃子張夫人和小兒子苻詵輪番勸諫，依然毫無用處。相反，前燕的降將慕容垂竭力慫恿他伐晉，苻堅卻引以為知己，很高興地說：「與朕共定天下的，只有卿一人而已。」

　　太元八年八月，苻堅下令將八十多萬軍隊分成三路，水陸並進。他親率主力，以苻融為前鋒，從長安出發，浩浩蕩蕩地殺奔東晉而來。

　　然而，不可一世的前秦軍隊卻遭到了東晉的頑強抵抗。這年十月，兩軍前鋒在洛澗、壽陽一線相遇，夾淝水而對峙。苻堅與苻融一同登上壽陽城頭瞭望，只見晉軍陣容齊整，將士精銳，感到自己面對的是勁敵，心中不免有些慌亂，以致把八公山上的草木都當成了晉軍。

　　晉軍乘著前秦軍隊立足未穩之機，利用符堅驕傲和希圖速勝的心理，用計渡過淝水，把前秦軍隊打得大敗。苻融陣亡，苻堅自己也中箭負傷，狼狽撤退。失魂落魄的前秦士卒日夜不敢停歇，聽到風聲鶴唳，都以為是晉軍追來了，加上凍餓、逃散者，損失十之七八，幾乎是全軍覆沒。

　　淝水一戰，前秦從此一蹶不振。先前被苻堅所滅的許多國家又相繼復國，少數民族的首領也紛紛據地自立，北方再度陷入分裂割據的局面。太元十年，符堅被他原來的部將姚萇俘殺，時年四十八歲。十年後，前秦被後秦攻滅。

       當代著名作家「柏陽」把「符堅，李世民大帝和康熙大帝」稱為中華帝國古代三位最傑出的皇帝之一。