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「曠世遊聖」徐霞客

「曠世遊聖」徐霞客

徐霞客﹙西元1586–1641年﹚名宏祖,字振之,號霞客。明萬歷十四年出生於今江蘇省江陰縣,是明代著名的地理學家、探險家、旅行家,也是遊記文學作家。徐霞客幼即聰敏過人,好讀書,十五歲博覽祖遺「絳雲樓」藏書,對古文史冊、圖經志籍特別有興趣,也漸漸萌生了遨遊名山大川的志向。

後來,他一試不第,就此絕意仕途,更決心縱橫寰宇數萬里,遊遍中國的千山萬水,錦繡河山。他的好友陳函煇曾贈詩形容他︰「尋山如訪友,遠遊如致身。」徐霞客自二十二歲起出遊,歷時三十多年,東渡普陀,西北攀太華之巔,西南遠至雲貴邊境,北達盤山,南到閩粵。遊歷了相當於今天的華東、華北、東南沿海和雲貴地區等16個省,他的足跡幾乎踏遍了大半個中國。

徐霞客將旅遊途中觀察所得,悉按日記載,留下四十餘萬字珍貴的旅遊資料,逝世後由季夢良等整理成《徐霞客遊記》。清代學者錢謙益在《徐霞客傳》中讚譽他︰「徐霞客是千古奇人,遊記乃千古奇書。」

在所有冒險犯難中,雲貴之行是徐霞客一生歷時最長、難度最高但也是最具學術貢獻的一次探險經歷。在萬里跋涉的旅途中,不管遭遇了崎嶇危難、惡劣天候、命在旦夕、摯友逝世、奴僕潛逃、遭騙遇劫、餐風宿露、盤纏用盡、路途艱險等等,這些絲毫不能動搖他的意志,行腳所至,仍然處處用心考察印證,真正的做了深度而知性的發現與研究之旅。

徐霞客的成就和貢獻是多方面的。其中最重要的,就是他對鍛石岩地貌作了深刻的考察研究和記錄,包括對鐘乳石、石筍和溶洞的分佈,都作了大規模而詳細的考察記錄,可說是舉世第一人;因為西方學者和他做的同性質的研究工作,比徐霞客要晚了一、二個世紀。

同時他還穿越了雲南,對金沙江、瀾滄江、麗江等諸水域作了實地的調查勘驗,並詳細的考證長江和盤江水源,最後證實了金沙江為長江的上源,糾正了儒家經典《禹貢》所述岷江為長江源頭的謬誤。英國科技史專家李約瑟在《中國科學技術史》一書中評論說︰《徐霞客遊記》讀起來並不像十七世紀的文人所寫的作品,倒像一部二十世紀的野外勘察記錄。

《徐霞客遊記》準確而生動得記錄了中國豐盛的自然資源,所到之處的地質風貌、水文、氣候、植物、農礦業、交通運輸,和名勝古蹟、風俗民情等都一一記載。自然界的山川奇景在徐霞客細膩的筆觸下,千變萬化,栩栩如生,令人目不暇給,讓讀者有如親臨其境。這不僅是一部地理學名著,在文學成就和藝術價上也享有盛名,並具有很高的科學及地理學價值。

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