蒙古西征統帥--旭烈兀
拖雷有十一個兒子，其中兩個做皇帝，那是長子蒙哥，四子忽必烈。第六子旭烈兀也是大大有名之人，他比忽必烈小兩歲。 蒙古人有三次大西征。第一次西征是成吉思汗率領，第二次是拔都率領，第三次西征的統帥是旭烈兀。
忽必烈九歲時，成吉思汗從西域凱旋回來，忽必烈和七歲的弟弟同去迎接祖父。成吉思汗率衆打獵，忽必烈射死一隻兔子，旭烈兀射死一隻野山羊。蒙古人的習俗，兒童第一次射殺禽獸，要將獵物的血塗在長輩的手指上表示敬意。旭烈兀握住成吉思汗的手塗血，出力很重，成吉思汗怪他太粗魯。忽必烈卻捧住祖父的手輕輕塗拂，成吉思汗很是歡喜。這件事顯示兩兄弟從小就性格不同。
蒙哥做大汗的時候，里海、阿母河一帶的回教徒木剌夷教派行兇作亂，派遣刺客到處殺人。蒙哥派六弟旭烈兀西征，將這個實行暗殺政策的教派滅了。旭烈兀又再西行，攻破回教大教主哈裏發的總部巴格達。
旭烈兀在巴格達城中，見到大教主哈裏發的宮殿華美之極，一座又高又大的藏寶塔中珍寶堆積如山，感到十分驚異，把哈裏發叫來，說道：“你積聚了這麽許多金銀財寶，到底用來做甚麽？你爲甚麽不把財寶分給部屬，叫他們爲你出力死戰，保住你的性命和巴格達？”哈裏發不知道怎樣回答才是。旭烈兀道：“你既然這樣喜歡財寶，這許多財寶我就都還給你。”於是把哈裏發關在藏寶塔裏，不給他飲食，對他說：“這些財寶都是你的，你要吃便吃好了，沒有人來干涉。”哈裏發對著滿塔的金銀財物，但寶石珍珠是不能當飯吃的，困頓了七日就死了 。
旭烈兀再派部下的漢人大將郭侃西征，攻打天房（今沙烏地阿拉伯），天房蘇丹投降。郭侃再渡海攻富浪（今地中海中的塞普魯斯島），島上的蘇丹也投降。那時蒙哥去世的訊息傳到，旭烈兀便停止西攻。
旭烈兀在伊朗、敍利亞、伊拉克、土耳其、沙烏地阿拉伯一帶建立一個大汗國，稱爲「伊兒汗國」。伊兒汗國包括了中東當代所有的石油出產國家，邊境與埃及相接。埃及抵抗蒙古人入侵，各地回教難民紛紛湧到，所以埃及就成爲回教的文化中心。
旭烈兀曾向東羅馬帝國國王求婚，要娶他女兒。東羅馬王不敢拒絕，但知道蒙古男人娶很多妻子，不捨得把公主嫁給他，於是送了自己的私生女兒瑪麗亞給他。瑪麗亞到時，旭烈兀剛逝世，旭烈兀的兒子阿八哈就娶了她。阿八哈瞧在妻子的面上，對待天主教徒很好，不加虐待，又和教皇、法蘭西等國建交，互通使節 。
