古埃及軍人

　　在古代埃及，想要參軍是不容易的，但是， 一旦進入軍隊，無論是指揮官還是普通士兵，他們都會感到進入了一個優秀的團隊。畢竟，國王的兒子們也會在軍中服役，而且，在戰時，法老會經常親自領兵作戰。事實上，在古代埃及，每當朝代更替時，一些開朝的國王就是士兵出身，像18王朝的末代君王荷倫西布(Horemheb)就是來自軍中。不管怎麼說，有證據顯示國王們對於他的精英軍團的軍官和士兵一向都是很慷慨的。我們很難想像一名老兵在他死後會不在他的墓室中描繪他曾經跟隨國王縱橫沙場的畫面。
　　在古代埃及歷史的早期，大多數年輕人是不需要擔心自己被強迫入伍的。而那些次子由於無法繼承他們父親的爵位或手藝，他們會自願要求加入軍隊，這樣他們將會得到一個比較穩定的生活和職業。
　　然而，在大多數的描繪中，新王國時期的軍隊裏，很多士兵都是被強行徵召入伍的，雖然在新王國職業軍人的社會地位也是很有威望的，但是，還是有不少年輕人不願當兵。我們可以從一名叫作Djehutimose的書吏寫給他的兒子Butehamun的一封信中察覺到當時的一些情況。Djehutimose是努比亞軍團的指揮官宰相(vizier)Piankhi將軍的隨從，而他的兒子則在Deir el-Medina的軍隊中駐紮。這位老書吏這樣寫道：“好好照顧你的手下，讓他們都能夠吃飽，但是，你也要小心，時刻注意在你的部下中有沒有逃兵。”
　　在整個新王國時期，一名新兵入伍後，將會面對嚴峻的挑戰。首先他們要遵守嚴格紀律，每個人在兵營中都有固定的位置。他們的制服通常是一條短裙，或者只是一條這修布，但是他們卻在頭上插入一根羽毛來做裝飾。其次，他們將要接受嚴格的體能訓練，包括摔交和武器訓練。如果，新兵中有人違反了紀律，那麼將會由他的同伴按照長官的要求對他進行鞭刑。
　　每當一場戰役勝利之後，軍官們會得到一大筆豐厚的賞賜，我們猜測這筆財富的一小部分也許會被這些軍官再賞賜給他的部下。像一個叫做阿摩斯的軍官那樣，在軍隊服役時所獲得的財富可以使這些軍人在退役後回到自己的家鄉過上舒適的生活。阿摩斯將這筆財富看成是為軍隊效力的補償。而那些立了大功且被皇室認為是勇敢的軍人則會得到從敵人那兒沒收來的財產包括奴隸和房子，此外，他們還會被賜予很多的土地。
　　事實上，軍隊裏的所有軍官和普通士兵在某次戰役之後，他們都會獲得一筆十分可觀的財富，就像在美吉多大戰的最初那場戰役所描繪的：“... ...要不是陛下的軍隊都搶著去奪取敵人遺留的財產，我們早就佔領了美吉多城啦... ...”
　　當然在古代，埃及軍隊並非唯一的在戰場上會受敵人遺留的財富的影響的軍隊，事實上，在卡疊石之戰時，就是因為赫梯軍隊去搶拉美西斯二世丟在營地裏的財產，才使這位法老避免了一次徹底的覆滅。
　　在古埃及，士兵們除了能夠獲得財富，同時也能獲得領土，並且這些土地都是免稅的，因為他們曾經光榮地為他們的國王服務。根據Diodorus的記錄，在被繳獲的土地裏，三分之一歸國王所有，三分之一歸祭司階層所有，剩餘的三分之一則分給士兵們。
　　“武士們是埃及除了僧侶之外唯一享有特權的人：他們每個人都能夠獲得一塊免稅的土地。這些土地，每一塊都是寬100腕尺的正方形。但是，這些土地不是長時間地歸一人所有，只有在服役的武士才能享有這種特權。武士們會輪流地在這些土地上耕作。法老的近衛武士是每年換一次的，在服役期間，他們除了獲得土地，還可以得到豐富的日常配給品：5minae(古希臘的計量單位)的乾糧、2minae的牛肉，4大杯啤酒。”(希羅多德《歷史》第二卷)
　　埃及的軍官和士兵們也會因為其在戰鬥中的勇敢表現而獲得勳章。一個叫作Didu的軍人就曾獲得過一個裝飾有黃金蒼蠅的項鏈和一個金獅。而他的侄子——Neb-kemi，一個標準的傳令官——也曾獲得過一個金手鐲作為獎勵。被授予薪金豐厚的閒職，有時也是一種對皇室僕人的獎勵方式。此外，還有一種獎勵就是由法老出錢給他的僕人舉行葬禮。
　　傭軍(mercenaries)在某些時候會得到比埃及士兵更好的待遇。希臘傭軍不習慣像埃及士兵那樣接受實物報酬。而努比亞人(Nubians)、利比亞人(Libyans)在早期錢幣還未發明的時候會像埃及士兵一樣接受實物饋贈。傭軍們會從波斯人(Persia)、希臘人或者其他雇主那裏獲得貨幣報酬。為了支付希臘傭軍的報酬，從西元前360年左右開始，埃及人也開始製造自己的硬幣。
　　總之，對於埃及的士兵來講，就算他是一名普通的步兵，他也能獲得較好的待遇。一篇頌揚拉美西斯二世的文章如此寫道：“我赦免你的苦役，我使你變的富足，我免除你的賦稅，我領你繼承你父親的財產。”
　　這些特權後來在莫尼普塔(Merneptah)和拉美西斯三世(Ramesses III)時代被擴展到那些移民到三角洲地帶來的移民軍人，比如利比亞移民、海上民移民等。
　　當然，也不是所有人都認為軍隊的生活是快樂的。一些隨軍的文職官員——比如軍需官、後勤官等——他們既看不起職業軍人，當然他們也看不起除了他們這個圈子之外的任何其他人。這些文職官員會這樣警告他的學生不要去參軍：
   　“聽著！(讓我來告訴你)士兵的悲慘生活。首先，一個士兵會面對很多的上級：將軍、指揮官、旗手、副官、文官、50夫長和小隊長。他的長官進出宮殿的大廳時他都要高呼“敬禮”，在任何時候，他都需要保持清醒。他就像毛驢一樣整日地幹著苦活，只有當阿吞神將自己藏在厚厚的夜色之中時，一個士兵才能得到短暫的休息。作為士兵，他始終吃不飽、他的腸胃會生病、他活著但像死了一樣沒有知覺。當他去領每日必須的配給糧食時，他所得到的也是沒有經過仔細打磨的粗糧。
　　“如果他被派往敘利亞(Syria)，他將不再享有休假。在那裏，他會衣不遮體，腳不履鞋。他的武器會被放置在堡壘中，他將整日在高山中急行軍。如果他渴了，他也喝不到乾淨的水，只能喝那些聞起來和嘗上去都是咸的水。他的身體倍受疾病的折磨。當他的敵人出現時，他將陷於槍林彈雨之中，他的生命正在一點點地消失。他的長官會在他的身後叫喊“勇敢的士兵們，快向前沖啊！為你自己贏得一個美譽！”作為士兵，此時他完全就像木偶一樣，被人扯著往前沖，他的腿好像被人操縱一樣，不聽從它的主人的真實命令。
　　“如果他們最終贏得了勝利，他還將押送那些俘虜回埃及，把他們先給國王。但是，在行軍途中，那些被俘虜的外國女人會變得很虛弱，於是，他不得不將這些外國人背在自己的身上。而他的行囊則在這個女人用手勾住他的脖子的刹那落到地上，於是其他人則會蜂擁著來搶奪他的戰利品。如果這個士兵在行軍途中死了，他自己的妻子和孩子不會得到這個消息，她們將依舊在家鄉盼著他回家。如果，他能夠僥倖或著回到自己的家鄉，此時的他也早已被長途的行軍折磨的奄奄一息了。
　　“假如，他不願再呆在軍隊受苦，像擺脫這種苦難而加入了逃兵的行列，他的家人則會被送進牢房。他自己將不能再回到家鄉，只能老死在沙漠的邊緣。他的名字將被人徹底唾棄和遺忘，他死後不能進入來世，就像他活著一樣繼續承受苦難。人們將用一個大麻袋包裹著他的屍體，將他拋棄在任何地方。”