用鐵與血統一德意志

　　普奧戰爭亦稱七國戰爭，是近代戰爭史上普魯士和奧地利為爭奪德意志領導權而進行的王朝戰爭。普奧雙方參戰總兵力分別達63萬和58.5萬人。
　　古老的神聖羅馬帝國，曾在歐洲存在800多年，它是德意志民族的一個聯合體，也是德意志多邦王公貴族不斷爭奪德意志領導權的政治舞台，這個舞台上的兩大主角歷來是奧地利和普魯士。儘管大帝國已於1806年在法國皇帝拿破侖一世的威逼下宣告解體，但解體後的半個多世紀中，其內部兩強爭霸的鬥爭仍然很激烈。
　　在神聖羅馬帝國的眾多邦國之中，奧地利歷來居於領導地位。1848年3月，德意志聯邦的各邦代表，在美因河釁的法蘭克福召開預備會議。會上，對以誰為核心組成統一的德國問題，出現了兩種意見：多數代表主張，應由奧地利領導，建立統一的德意志帝國，稱大德意志派；少數代表認為，應把奧地利排除在外，建立一個由普魯士領導的統一的德意志帝國，稱小德意志派。此外，也有若干小資產階級民主派的代表主張，在德意志境內建立一個聯邦制的共和國。各派都固執己見，不肯妥協，以致爭論不休。最後，雖然選出了奧地利的約翰大公擔任臨時的帝國首腦，但他並沒有任何實權，各邦的王公根本不聽他的調遣，所以這個首腦形同虛設。德意志仍然無法統一。相反，彼此間的矛盾日益發展，兩個大邦國即奧地利和普魯士爭奪統治權的鬥爭，則變得更加尖銳和公開化。於是，王朝戰爭成為德國統一之路。
　　1861年1月，普王威廉一世登上寶座。他為了實現兼併全德的目的，立即擴充軍備，計劃建立一支擁有37萬常備軍和13萬後備部隊的小型軍隊，並在全國儲備16萬人的國民預備兵。這在當時的歐洲，可以說是無與倫比的。同時，他任命具有新思想的人物羅恩為軍政部長，毛奇為總參謀長，著手進行軍事改革。1862年，又任命俾斯麥為首相兼外交大臣。
　　這一任命，標誌著普魯士加快走上用王朝戰爭統一德國之路。
　　俾斯麥竭力推行鐵血政策。他認為，當前的種種重大問題不是演說詞與多數決議所能解決的。要解決德意志民族矛盾，只有用鐵和血。對此，俾斯麥花了巨大精力。首先，積極開展外交活動，爭取同盟者或中立者支持戰爭。其次，積極進行財力準備，以籌備足夠的軍費。再次，大力加強軍事工作，積極改善武器裝備，改組軍隊並加強訓練，始終不懈地進行戰爭準備。
　　普魯士經過全面戰爭準備，到1866年上半年，可以說是萬事俱備，只欠東風，即尋找戰爭借口。6月14日，德意志聯邦議會以9比6的票數通過了反對普魯士的方案。俾斯麥立即授權普魯士公使聲明：聯邦議會無權以這種方式對待它的成員，並堅決要求解散聯邦議會。同時，向薩克森國王、漢諾威國王提出最後通牒，要求他們接受普魯士提出的《聯邦改革綱要》，並且允許普軍自由通過他們的國土。這些，都遭到上述國王的拒絕。至此，任何外交談判都已無濟於事。6月17日，奧地利首先發表宣戰書；18日，普魯士接著對奧宣戰。
　　20日，意大利按照意普盟約對奧宣戰。普奧戰爭終於在俾斯麥的策劃之中揭開了序幕。
　　這場戰爭的爆發，對於雙方來說都不意外，而且陣線早已分明。站在普魯士方面的，有意大利王國以及北德的一些中小邦國；站在奧地利方面的，有薩克森、漢諾威、巴伐利亞等一些德意志邦國。
　　普魯士方面，戰爭的實際指揮者為總參謀長毛奇將軍。他根據自己領導制定的作戰計劃，利用先進的鐵路運輸線實施戰略輸送，使用先進的電報手段進行統一指揮，從而克服了遠距離機動和外線作戰所帶來的困難，並且在很短的時間內，就將25萬餘兵力和800門火炮集結到了薩克森和奧地利的邊境地區，使之在寬約420公里的正面上，完成了集結和展開。整個戰爭行動在南、西、北三個戰場同時展開。北線波希米亞為主戰場，它決定著整個戰爭的命運。
　　南線意大利戰場由奧意軍隊交鋒。戰事一開始，形勢就對奧地利有利。本來，意大利擁有一支人數頗多、裝備精良的軍隊。它由國王維克多—厄曼紐爾二世親自統率，主動向阿爾布特將軍率領的奧地利軍隊出擊。可是，6月24日兩軍在庫斯托查發生的第一次會戰中，意軍竟被打得慘敗，以致達到無力再戰的程度。俾斯麥對自己的盟軍如此缺乏戰鬥力感到十分惱火，但卻無可奈何。意軍的慘敗使普軍迫敵兩線作戰的戰略計劃不能實現。奧軍在意大利獲勝後，並沒有繼續發展攻勢，而是放棄了威尼斯，只留少量兵力駐防，而將大部分兵力迅速調回多瑙河沿線，以支援形勢緊迫的北戰場作戰。
　　西線德意志戰場，由普魯士軍隊與奧地利陣營中的一些成員國交戰。宣戰後，普軍迅速開進了奧地利的盟邦漢諾威、薩克森等毗鄰國家。這些國家的軍隊，在普軍的強大威勢下節節後退。薩克森軍隊被迫撤至摩拉維亞地區，並與奧地利的軍隊會合，併入貝奈德克將軍指揮的北方軍團。6月27日，馮·法爾肯施泰因將軍率領普軍5萬餘人，挺進朗根薩爾察附近地區，在那裡大敗漢諾威軍隊，進而圍困了漢諾威城。6月29日，漢諾威王奧格爾格宣佈投降。爾後在7月初，法爾肯施泰因揮師南下，準備先佔領法蘭克福，隨後向巴登和符騰堡進軍。
　　北線波希米亞戰場由普軍發起主要突擊。起初，毛奇令3個軍團向東移動：第一軍團向尼斯河以東地區挺進，第二軍團進至格爾利次以東地區，易北河軍團則沿易北河南移，向第一軍團右翼靠攏。6月22日，易北河軍團佔領了德累斯頓，隨後即與第一軍團會合。這時，毛奇得知奧軍正由摩拉維亞向西北方向邊境開進，於是當機立斷，命令第二軍團翻越蘇台德山脈，回師向西南突進，第一軍團和易北河軍團則沿厄爾士山脈的隘路行進，向山南進軍。這樣，普軍構成鉗形攻勢，分進合擊，首先消滅貝奈德克將軍統率的奧軍主力，然後直取維也納。
　　6月25日，普軍按命令向前開進。兩路大軍因不知奧軍的具體位置而摸索前進，指揮無法協調，因而在翻山越嶺通過山隘時，行動緩慢。此時，正在朝西北方向開進的奧軍，如能利用普軍行軍困難之機，扼守山南各隘口，本來是有把握將普軍各個擊破的，遺憾的是，貝奈德克將軍不是高明的戰略家，他坐失良機，致使普軍順利地通過了山地，進入到山南地區。
　　6月26日，貝奈德克率領的奧軍主力，共6個軍28萬餘人，進至亞羅默希以西地帶，企圖在兩路普軍之間選其一路，集中兵力予以打擊。次日，奧軍主力一部與普軍第二軍團相遇，結果被行軍疲乏的普軍打敗。6月30日，貝奈德克率奧軍主力向東南退卻，以逃避普軍的鉗形攻勢。7月1日夜間，奧軍到達易北河上游凱尼格列茨與薩多瓦之間的高地上。貝奈德克眼見形勢危急，決心在7月3日向南渡過易北河，經由帕爾杜比策向南撤退。然而，還來不及南撤，決定性的薩多瓦會戰打響了。
　　1866年7月3日，普奧兩軍相會在柯尼希格萊茨附近的薩多瓦村。於是，爆發了一場歐洲近代史上前所未有的大會戰。當地集結的奧方兵力約23.8萬，普方兵力為29.1萬，上午8時，普軍第一軍團自西向東對奧軍發起了正面攻擊。由於地形有利和炮兵的有效支援，奧軍很快擋住了普軍的進攻，並且展開了攻擊。第一軍團隨之陷入危急之中，卡爾親王極為恐慌，曾要求派預備隊支援第一軍團戰鬥，還建議第二軍團立即投入交戰。然而，毛奇對於自己的部署卻信心十足，他拒絕改變原計劃。事實上，毛奇的決策是正確的。他之所以用第一軍團去作正面攻擊，是要以此吸引和牽制奧軍主力，而以易北河軍團和第二軍團攻擊敵軍的兩側和後方，實行南北夾擊。只要奧軍在第一軍團正面投入的兵力越多，戰鬥的時間越長，普軍的兩面夾擊就越容易成功，勝利的把握就越大。
　　戰鬥發展果然如此，普軍易北河軍團和第二軍團趁奧軍主力不斷向普軍第一軍團反擊之機，迅速前進至奧軍翼側，勇猛發起攻擊，很快突入奧軍防禦陣地，使奧軍措手不及，整個陣線面臨崩潰。
　　薩多瓦決戰，以普軍的勝利而告終。奧軍傷亡、被俘人員雖達4.5萬餘人，但總司令貝奈德克率領的15萬餘人卻安全撤退了。普軍在作戰中傷亡達1萬人。此役決定了戰爭的命運，奧地利軍隊已無力再戰。
　　7月22日，普奧雙方代表在尼科爾斯堡進行談判；8月23日，雙方正式簽訂《布拉格和約》，戰爭至此結束。和約規定：德意志聯邦議會解散，奧地利完全退出舊的德意志聯邦。
　　而普魯士則有權建立以它為首的北德意志聯邦；奧地利把它對石勒蘇益格—荷爾斯泰因的管理權，全部讓給普魯士，並向普魯士償付一筆大的賠款；同時，奧地利還把威尼斯割讓給意大利。
　　普魯士贏得對奧戰爭的勝利，是其統一德國的關鍵。戰爭結局改變了德意志的內部面貌。普魯士軍隊在普奧戰爭中的勝利，為歐洲近代史譜寫了外線、速決的進攻戰這一重要篇章。普軍之所以獲勝，其原因是多方面的。從政治上來說，普方蓄謀已久，準備充分。普魯士新國王威廉一世和首相俾斯麥竭力推行鐵血政策，把統一德國的事業擺在其政治措施的首位。從軍事上來說，首先，普魯士是一支強大的軍隊。
　　到戰爭爆發前，普軍在總兵力和武器裝備方面都比奧軍略勝一籌。其次，普魯士重用了一位高明的統帥。毛奇將軍作為普軍的總參謀長，擔任了普軍作戰指揮的實際統帥，成功地確定了戰前計劃、戰略部署以及戰略決心。再次，普軍利用了現代鐵路交通和通信工具，在戰爭中成功地實施了機動和正確及時而不間斷的指揮。