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趙士揚罰知縣

趙士揚罰知縣

  明朝時,堂邑縣城西北十里,有個趙家花園。莊主趙員外的前幾個兒子,都在外做了官,一個個儀表堂堂,可唯獨小兒趙士揚,自幼跛腳,又因生天花落了個麻子臉,相貌甚是醜陋。因此趙員外常常為其前程歎息不已。可是趙士揚並沒有因自己腳殘貌醜而自暴自棄,卻人小志大,發奮讀書,決心要與父母和鄉里爭光。功夫不負有心人。這年童試,他果然中了秀才。開榜那天,新秀才都在縣衙聚會。知縣很瞧不起趙士揚,鄙視地說道:「如此醜陋之人,竟中了秀才,真算他走了運。」
  三年之後,府試考舉,趙士揚又到縣考院報名,準備參加生員初試。因為在當時,生員只有在初試合格之後,方能參加秋闈考舉。這天趙士揚看罷自己初選得中的榜示之後,正在暗暗自喜,躊躇滿志的當兒,恰巧知縣正和生員考官在榜前閒聊。知縣看到洋洋得意的趙士揚,冷嘲熱諷地說道:「你瞧這麻臉的趙小瘸子,考個秀才就滿不錯了,他竟還要考舉人、中狀元,真是野心不小。」趙士揚聽他如此小看自己,心中十分氣惱,隨即說道:「考舉人全憑才學,你怎麼能以貌取人,如若我能考上舉人,你又怎樣?」知縣見趙士揚如此頂撞自己,更加卑睨地冷笑了一聲說道:「你若能中舉人,我搭天橋立牌坊,紅氈鋪地,頭頂香盤,跪接你到北門以外。」趙士揚聽了,強壓怒火,大聲說道:「紅口白牙,堂堂父母,咱要一言為定,」說罷揚長而去。
  俗話說:人爭一口氣,佛爭一爐香。趙士揚為了回敬縣官的蔑視,更激發了他勤奮好學的精神,沒黑沒白地苦讀不懈。所以對趙士揚來說,受嘲諷的壞事,反而變成了好事。不久,考期到了。在應考這天,眾多的舉子,一早就等在考院門口,可考院的大門卻遲遲不開。一些放蕩不羈的官宦、豪富子弟,等得實在不耐煩了,紛紛要薦舉大膽之人叫門;可此事非同一般,結果你推我讓,誰也不敢妄此一舉。這時,一個叫孫尚清的富家子弟,忽然瞥見在一旁靜候的趙士揚,便頓時起了戲弄之心。他大聲喊道:「聽說這趙瘸子很有膽量,我們何不讓他來打頭陣!」經他這一煽動,馬上得到一些舉子的響應,把趙士揚一下擁搡到考院門口。趙士揚深知此事之後果,所以他竭盡全力掙脫,而擁推者勢眾,加上他們又喊著號子,一齊往前擁搡,結果使趙士揚的腦袋彭彭地碰撞在考院的大門上。
  考院大人,這時帶著監考官們正欲開門,忽聽門外喧鬧不止,撞門有聲,心裡十分惱怒。他們把大門猛一打開,推搡趙士揚的人,全部驚散了。趙士揚由於難以留步,卻「哎喲」一聲,一下撲倒在門裡。考院大人怒氣沖沖的斥責趙士揚道:「考院系肅穆之地,你們身為趕考的舉子,帶頭砸撞考院大門是何道理?」趙士揚從地上掙扎起來,正欲答辯,忽然入場的銅鈴搖響了。趙士揚見考院大人拂袖而去,也只好強壓冤屈,隨大家魚貫入場。一到考場,趙士揚方才受辱之事全忘,便集中全力投入了應考。真是工夫不負有心人,他才學滿腹,筆下生風,一氣呵成,竟交了個頭卷。考院大人見交了頭卷的真是方才擾鬧考院的舉子,心中仍餘怒未消,心想,如此狂蕩之徒,焉能寫出好的文章,不過來湊數罷了。正欲把他的卷子扔擲一旁,又拿起一看,文墨竟如此遒勁,秀麗;驚異之下,他又細觀其文,不禁拍案叫絕,真乃少見的文才。
  這考院大人,頓時忘卻了趙士揚擾鬧考院的不悅之事,一等考場事畢,回到住所,便立即召見了趙士揚。
  再說趙士揚出了考場,回到旅店,正在心神不定的想著今天的不悅之事,忽聽考院大人傳見,不禁暗吃一驚,心想,這下完了,考院大人一定是要追究我擾鬧考院之罪了。他憂心忡忡地來到考院大人住處,施禮待立一旁,就只等考院大人發落了。考院大人見趙士揚不但文才出眾,且舉止穩重,說道:「我看你不像輕浮子弟,為何在考院門外肆意攪鬧?」趙士揚忙跪地分辯道:「晚生冤枉呀!」接著便把被人戲弄之事講述了一遍。考院大人聽後,疑竇頓解,含笑說道:「原來如此,這些紈褲子弟,實在可惡,竟專意來嘲弄和戲耍你這有缺陷之人,真是憂傷風化。」
  趙士揚接著說:「卑視我缺陷之人者何止他們,連我縣知縣大人,也無不在以貌取人呢?」
  考院大人道:「何以見得?」趙士揚便把與知縣打賭一節,又詳述了一遍。
  考院大人沉思了一霎,說道:「你那知縣原是我親點的舉人,想不到他也如此輕視於你;古人言,種瓜得瓜,種豆得豆。你且回去等候,本官會秉公而判。」
  考院大人一一閱過考卷,確認趙士揚的文章為眾舉之首,遂提筆批曰:「其貌雖不揚,可文為奇苑。」被點為頭名舉人。
  喜報送至客棧,趙士揚這天換了官服,前來辭別考院大人。考院大人隨即修書一封,讓其帶交堂邑縣令,大意是:「人豈可貌相,海水焉能斗量。包拯其貌雖不揚,可文能治國。為官當謙;輕狂寒賢,以貌取人,堪受打賭輸牌坊之罪。」
  堂邑縣令見趙士揚果然中了舉人,又接到恩師親筆書信,後悔莫及,不得不照此辦理,兌現其諾言。遂傾其積蓄,選精石良匠,時經年餘,於堂邑北門裡,修成了一座甚為氣派的石碑牌坊,並在牌坊正中鐫刻了「王子科舉人趙士揚」八個大字。

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