矛盾的快樂

快樂是人人都想要的東西。然而，很多時候我們追求快樂的方式剛好適得其反。舉例來說：小季好不容易等到長假，決定和先生帶著兒女到墾丁去玩。這是小季期待很久的機會，她準備好所有旅行必備的東西，甚至帶了些小朋友在路上煩悶時能吃能玩的小玩意，她告訴自己：「今天，我一定要讓每件事都很快樂，才不會浪費了這麼好的假期！」
　　車子上路，小季扭開收音機，沈醉在恩雅美妙的歌聲裡。五分鐘不到，七歲的兒子扯著嗓門喊：「媽媽，我要聽肖亞軒的歌！」
　　小季心不甘情不願地放上錄音帶，車子裡熱鬧起來，她的心也變得焦躁不安。
　　沒多久，四歲的女兒哭了：「媽媽，我的芭比忘在家裡。」
　　小季深吸口氣，和顏悅色拿出她之前準備的法寶，說：「妹妹乖，現在不能回家拿芭比了。來，我幫妳帶了小熊維尼……」
　　「我不要小熊維尼，嗚哇哇──」女兒將小季手上的玩具熊丟到她臉上。
　　七歲的兒子不耐煩地轉向妹妹：「妳好吵哦！是妳自己要忘記帶的，可不可以安靜一點？我都聽不到音樂了啦。」
　　顯然妹妹還沒過癮，扯著嗓門繼續嚎哭。「還哭？安靜！」兒子伸手打一下妹妹以示警告。妹妹的哭聲更加無法抑止。
　　小季正要開口，先生低沈的怒斥便傳了過來：「誰叫你打妹妹？」
　　兒子被猛來的怒罵嚇到，委屈地啜泣起來。很快地，小季所有的期待和忍耐全部破功，她怪先生罵小孩，先生怪兒子打妹妹，妹妹說哥哥打她，而且她要芭比娃娃……
　　「我只是想要好好過一個假期，這個要求很過份嗎？要吵架在家裡吵就好了，何必大老遠跑到墾丁去吵？」小季尖聲怒罵：「本來要開開心心地去，被你們搞成這樣。回家！我說現在就回家！」所有人全安靜下來，只剩下兒子和女兒低泣的聲音在車內迴盪。  
※決定要快樂，你就能快樂嗎？

　　有句話說：「你不能期待快樂自己發生，你要決定快樂起來，你才能快樂。」小季決定要快樂並沒有錯，但她看起來很美好的期望，卻是為自己埋下失望的陷阱。她自我期許道：「今天，我一定要讓『每件事』都很快樂。」她忘了，她不可能讓每件事都順心。事實上，我們每一秒都處於隨時會遇到意外狀況的可能之中。這些意外狀況不會每件都讓她感到快樂，如果她要求的是盡善盡美，只要一個小小的事與願違，她期望就落空了。
　　如果她的決心是「今天，不管發生什麼事，我都會儘量讓自己保持快樂的心情。」在全家人失控時，她不必背負「失職」或「失控」的壓力。因為環境本來就不是她能全盤控制的事。她依然會感到遺憾，但她同時給自己「往好處想」的空間。  
※這次達到這個目標，就夠了！

　　正確的決心雖然是快樂的根本，我們卻不可能在長久的壓力中，忍著痛、齜牙咧嘴地說：「沒關係！不管發生什麼事，我都決定要快樂。呵、呵、呵……」話又說回來，如果我們真能一直處於快樂的情緒裡，快樂就不再讓人感到快樂。事實上，日常生活中我們的心情總會時高時低，快樂的感覺也時強時弱。
　　對付低潮沒什麼大祕訣，大部份事情遲早會雨過天晴。低潮中，我們若已盡了所有努力，與其將眼前的時間花在拒絕面對現實和怨天尤人上，不如為自己找些可行的目標，循序漸進。一星期難過就一天一天過，一天難熬就一小時一小時打發。總要為自己設下比較實際可行的目標，提醒自己：「只要達到這個目標，就夠了。」
　　不要拿過高的期望來壓垮自己。  
※快樂與難過之間的平安

　　在我們心甘情願地接受現狀，並盡力在不快樂的過程中讓自己好過些後，讓自己在痛苦中好過些的方法，就是充分了解在「快樂」和「難過」之間，都是由「平安」連接起來的。這和有些人以「事情可以更糟」來提醒自己常懷感謝心，其實是相同的道理。
　　我們平安無事的時間遠比難過的時間多出許多，但我們卻老是懷念著稍縱即逝的快樂，或懊惱以前的傷心往事。於是，在快樂的當時我們無法好好享受，老是擔心快樂就要馬上結束，在難過的當口，又用加倍的擔憂和恐懼來增加心理負擔。
　　就這樣，生活中的快樂被打了折，痛苦也被擴大了。我們進一步將「平安」視為「平淡無奇」，還問自己，為什麼這世上不快樂的人和事有這麼多……
　　這樣的惡性循環，如何能讓人看到快樂？  
※看到「快樂」的角度

　　結婚幾年來，每每輪到要照顧三個小孩或是要做哪餐的飯菜，深林或是我都會叫苦連天，覺得這些都是既煩人又浪費時間的責任。某天上班開會，一位年逾中年的同事喜孜孜地宣佈搬出去住好久的兒子回來探望她，而且會住上兩天。她開心道：「其實兒子回家，讓我最快樂的就是可以幫他洗衣服，你們都不知道，洗衣機裡擠一點，特別花心思做的晚餐多點心愛的人一起吃，是多麼讓人感到幸福的事！」
　　聽了她的話，我醒了過來。我之前將這類事歸為浪費時間，所有的精力便花在如何減少處理這些事的機率和時間上。孩子們看到我時都是一副氣急敗壞，恨不得快點把他們打點好，所以能去「做我自己想做的事」的模樣，他們怎麼知道我愛他們？
　　下班回家後，我問孩子：「媽媽的脾氣是不是很壞？」三個孩子都拼命點頭，大兒子還補充一句公道話：「但是爸爸比妳更兇。」讓我啼笑皆非。
　　現在，我在做非做不可的事，又感到很不快樂時，我開始問自己兩個很基本的問題：
　　１）我做這事的原因是什麼？（以這問題過濾掉讓我「空忙」的事。）
　　２）如果我今天就能不再做這件事，我會遺憾自己沒有珍惜現在嗎？
　　　（從負面的角度，切換到正面的角度來看事情。）
　　有些事很容易讓我們在進行中或完成時有很大的成就感，也有些事就是吃力不討好，如：管理家務的瑣事，日復一日的例行工作，明明就是自己沒有興趣的小事，或是看來毫不起眼的雜務。讓我們快樂的方法，是將這些單調乏味的事，「賦予特別的意義」。
　　同樣在搬磚頭蓋房子，有人愁眉苦臉地說：「我只是在搬磚頭。」也有人會意氣昂揚地說：「我正在蓋一所漂亮的宮殿！」同樣在做影印的工作，有人會煩躁無比地抱怨：「每天都是這樣印來印去，累死人了，爛工作。」也有人會說：「這工作不花腦力，卻簡單到讓我能邊工作邊背英文單字和會話，還有薪水可以拿，這是好工作！」
　　事情的意義往往由我們來賦予。尋找快樂除了決心外，還要適時定下合理的標準，特別著眼在自己受到祝福的事物上，並從正向的角度努力思考、改善現況 。