藍天、白雪、窗戶裡的燈火，組成絕美的湯澤之夜
雪中泡湯，別有一番滋味
在三四月的春天，享受滑雪和雪山下溫泉的樂趣與滋養，大概只有在湯澤了。這個離東京坐新幹線只有70分鐘的所在，恍如另外一個世界——山、樹、房屋、田野、河流，到處一片白，小巧的城鎮與村莊，融合在這一片白中，顯得異常寧靜與美麗。
湯澤位於新瀉縣的南端，坐落在日本最著名的越後三大山脈腳下，所以又稱為越後湯澤。日本作家川端康成的不朽之作《雪國》是在湯澤寫成，背景地也選在那裡，講述了一個來自東京的男子與當地藝妓的愛情故事，纏綿動人。川端康成也因這本書獲得諾貝爾獎。「穿過縣界長長的隧道，便是雪國。夜空下一片白茫茫。火車在信號所前停了下來。」這是《雪國》一書開頭的一段，也是進入湯澤的真實寫照。
一年中半年有雪
從東京到湯澤，直線距離很近;由於連綿的越後山脈，山這邊的東京晴朗乾燥，而山那邊的湯澤便是一個積雪皚皚的世界。懷著憧憬我們開始了湯澤之旅。上海有飛東京成田機場的航班，約2個多小時，機場有直連新幹線的通道，我們坐上開往湯澤的火車。一出東京，火車便進入「長長的隧道」，頭上應該就是後越山脈了。正沉浸在《雪國》故事裡，突然眼前一亮，車出了山洞，撲面而來的是雪天雪地——積雪覆蓋了一切，道路兩邊堆積起高達2米的雪牆，家家屋頂上覆蓋著厚厚的雪，樹也成了雪樹，河流蓋上雪被，四周明亮純淨，宛如童話裡場景。
從12月至翌年5月，湯澤是雪的世界。湯澤的雪是干雪，輕如絮，所以，這裡只有如絮的雪，不見冰，腳踩在上面柔軟不沾鞋。如此雪質，當然建滑雪場。湯澤有19家滑雪場，雪質、設施、項目以世界級聞名，有日本最好的滑雪度假勝地的稱謂。在湯澤，人氣指數首推苗場滑雪場，這裡有世界最長的纜車——多拉纜車，可讓遊人作一次7分鐘的空中漫步，山脈、村莊的雪景盡收眼底。「Gala湯澤」是當地最大的滑雪場，新幹線直接開進雪場，一入大廳幾十個窗口同時開辦業務，非常便捷。還有一些小型滑雪場，價格親民，我們去了一家叫「一本松大食堂」的滑雪場，專門為初、中級滑雪者和兒童服務，玩得很盡興。老闆還送了每人一杯咖啡，味道相當不錯。
溫泉之鄉古風濃
日本多溫泉，在中國知名度較高的是別府;但是湯澤溫泉更有味道，街上溫泉旅館一家挨著一家，有的門前就有熱騰騰的溫泉池，在漫天飛舞的雪花中冒著熱氣。城鎮街道底下汩汩流淌的也全是溫泉，熱氣不斷從地上氣孔中冒出，輕鬆除去了路上的積雪。你只有在道路兩邊看到高高的雪牆，才知道雪下得多大!因為雪牆是自然積雪形成。街道上也有泡泉池，行路人隨時可坐下泡泡腳，不花錢。據介紹，湯澤的溫泉屬於弱性的食鹽泉，800年前就被發現，對中風、關節炎、胃腸炎症等有療效。
到了湯澤，川端康成下榻的旅館一定要去看看。當年他住的是高半旅館的「霞之間」，如今，這間客房被原樣保留，裡面陳列了各種版本的川端康城著作。老闆娘是第三代掌門人，已70多歲，還天天來旅館，穿著和服，化著精緻的妝，迎送客人。
日式旅館風情萬種
湯澤沒有大賓館，散落在山岙裡的是各有特色的傳統日式旅館，那真是風情萬種。老闆身穿和服、腳趿木屐，廳裡迎來送往客人，鞠躬至90度。我們下榻的「御宿本陣」，全館為木造平屋建築，充滿越後貴族宅邸的氣氛。進門脫鞋換木屐，老闆迎入一旁歇腳，侍者跪下奉上茶和點心，對面牆上掛著鏡框，全是老照片;玻璃窗外，是一片白得耀眼的厚雪，一股如夢般的氣息溢散開來，人一下與當下脫離，變得恍惚。侍者送來了房間鑰匙，大大的木牌，用毛筆書寫的小楷：「櫻溪の間」。穿和服的女侍者小步在前領路，走廊裡燈光暈黃，黑色的百年樑柱，彷彿走在時光隧道。過一道又一道門，才到「櫻夢の間」。進屋再脫鞋，榻榻米舖地，有一個漂亮的庭院，院裡一口溫泉，正冒著熱氣呢。轉入浴室，一面牆是玻璃窗，正對著外面的雪景;日式木浴桶，龍頭一開，泉水便嘩嘩流出，你可躺在浴桶裡看風景。
雪夜，浴後暖壺沏茶，獨自慢飲，茶香如酒。
