你看過沙漠中有鯨魚出沒嗎？在埃及首都開羅以南約150公里的沙漠深處，就有一座奇特的「鯨魚谷（Whale Valley Egypt）」，據說在遠古時期距今約5000萬年前曾是一片汪洋，還有成群的鯨魚出沒，鯨魚谷因此得名，這裡目前有多達400多塊古代鯨魚骨化石，其中還有許多彌足珍貴也已滅絕鯨類的化石呢！
鯨魚谷裡有許多彌足珍貴的化石
沙漠中有鯨魚？鯨魚谷記錄生物演化
鯨魚谷（Wadi Al- Hitan，Whale Valley Egypt），中文譯作「瓦地阿希坦」、「瓦第阿希坦」或「瓦迪阿希坦」，「瓦迪」（Wadi）就是乾谷的意思，而「阿希坦」（Al- Hitan）指的就是很多鯨魚的數量。
古鯨亞目的化石場,記錄鯨魚轉變時期的形狀和骨骼
鯨魚谷位於開羅西南方約150公里處，是埃及法尤姆省的一個古鯨亞目的化石場，這裡的化石顯示出古代鯨魚後肢的殘餘部分，記錄鯨類由陸上生物演化成海洋生物的過程，栩栩如生的描繪了這些鯨魚轉變時期的形狀和骨骼，最難得的是至今保存完好，因此在2005年被列入聯合國教育科學文化組織世界遺產中。
圍欄內所展示的為古代鯨魚化石
探索魚骨化石，18公尺長的鯨魚標本
很難想像在荒涼缺水的沙漠中竟然會有鯨魚？！目前開放的鯨魚谷旅遊區，共有13個主要景點，從中可以了解鯨魚谷的地質形成過程，欣賞到各種古代海洋生物化石標本，其中有一條鯨魚骨骼化石從牙齒到尾巴都很完整，有18公尺長，是屬於太古生代始祖鯨亞目的「械齒鯨」，現已絕跡。另外還有不同種類、形態各異的鯨魚化石，除了鯨魚之外，也有海蛇、海龜、鯊魚、鱷魚、海牛等史前相當珍貴的海洋古生物化石標本，可以近距離的觀賞，彷彿一座露天博物館。
被木樁和繩子圍起來的地區裡面就是鯨魚化石
由於要前往探索「械齒鯨」的路程並不好走，因此想看鯨魚標本的遊客，可選擇在遊客中心附近的一處鯨魚化石保護現場參觀，位置就在離「拉岩自然保護區遊客中心」側門不遠，有一圈被木樁和繩子圍起來的地區，沙土上面就擺放著一堆石塊，乍看以為就只是普通的石頭，但仔細一瞧，果真是條鯨魚的形狀，只不過比真的鯨魚的身長要短一些、體積小一點而已。
像蘑菇的石灰石沙岩
特殊風化地貌，石灰石沙岩奇形怪狀
前往鯨魚谷的途中，沿途金黃色的岩石與藍天白雲相互映照，景色非常壯觀，還可看到奇形怪狀的石灰石沙岩，有的形狀像蘑菇、有的像鳥類的模樣，也有的像幾何圖形一般，最特別的就是在這些風化岩石上，還可看到各種奇妙的紋路造型，宛如雕刻般的渾然天成，有的還組成令人遐想的圖案，更是令人驚嘆！
各種奇妙的紋路造型
前往鯨魚谷需搭乘車子才能深入探險
【鯨魚谷Wadi Al- Hitan旅遊資訊】
◎位置：埃及法尤姆省Faiyum Governorate
◎開放時間：每天早上 9:00～下午17:00
◎前往方式：從開羅搭計程車，記得要選一輛較新的車，不需要四輪驅動，只要通過Faiyum檢查站，就能看到有Wadi Al- Hitan的明顯標示。
【旅遊資訊】
◎國家：埃及
◎城市：開羅
◎氣候：埃及的氣候很單純，除了冬季的十二月、一月、二月以外，其它月份都是又乾又熱的氣候。從亞力山卓港向南行，平均溫度一路升高，地中海沿岸的均溫是攝氏20度，到了南部的亞斯文 (Aswan) 的均溫則高到攝氏26度，而這兩個地方的最高溫則分別可達到攝氏31度及50度。
◎語言：官方語言為阿拉伯語，英語在觀光地區尚屬通行。
◎貨幣：埃及鎊(EGP)
◎電壓：220伏特。
◎交通：由台灣前往埃及並無直航，可選擇馬來西亞航空及新加坡航空。海灣航空及埃及航空的航點未包括台灣，須赴外站搭乘。埃及航空可由香港轉曼谷再從曼谷直飛開羅約4小時，埃及航空另有提供至紅海、亞斯文、路克索、夏慕雪等地的直飛便宜機票，屬埃及國家民航部監管，是中東及亞拉伯國家的最佳航空公司之一。
