日本的新年就是1月1日，每年在元旦前夕，就會在NHK進行大型的「紅白歌唱大賽」，是日本人闔家團圓時最常看的電視節目。而日本人的跨年比較特別的是選擇到廟宇參拜，而不像國外有倒數跨年的習慣，感覺非常不同，想要體驗廟宇祈福的跨年，就來沾沾日本的年味吧！
日本人選擇前往寺廟敲鐘祈福參拜,圖為東京淺草寺的盛況
到寺廟敲鐘跨年
日本的過年習俗受中國影響很大，像是互送賀年卡祝福、拜年，或是吃特定的節日食物等，都和我們非常相似。除此之外，日本的跨年習俗更與國外的煙火倒數不同，日本人是選擇前往寺廟敲鐘祈福，每到新年前夕的午夜時分，各地的神社廟宇都準備好許多傳統活動，也和全國寺廟同時敲鐘108響，倒數祈福迎接新的一年到來！
108下除夜之鐘
108響除夜之鐘
在每年12月31日晚上，每個神社寺廟都會有住持在大鐘旁念誦祈禱經文，民眾排隊敲響大鐘108下，108的意義是代表人世間的各種慾念煩惱，敲108下可除盡各種煩惱，以迎接新的一年。在午夜12點前要敲完107響，所以現場會有工作人員幫忙計數，而第108下會在凌晨的0時整午夜跨年時敲下，這種敲鐘的習俗被稱為「除夜之鐘（除夜の鐘）」。
初詣抽籤參拜是日本人過年的方式
初詣抽籤參拜去
跨年之後，緊接著就是新的一年元旦的清晨，會有許多民眾穿戴和服或是新衣，到各地神社廟宇參拜，祈求神靈賜福，這新的一年的第一次參拜就稱為「初詣」，在初詣之後，日本人也會在廟裡抽籤，就算抽到不好的籤也沒關係，只要把籤詩綁在寺廟一旁的繩子上，就能消災解厄，抽到好的籤就帶回家。每年初詣參拜的人潮絡繹不絕，因此日本的鐵道公司還會視情況加開初詣班車呢！
七福神(圖/淺草名所七福神會)
七福神祈福許願
另外，迎接新年祭拜「七福神」也是迎接新年的重點之一，尤其是對做生意或是想許願的人來說，巡遊七福神可說是最受重視的活動，傳說七福神乘坐寶船，在除夕夜時降臨人間！七福神是什麼呢？傳說是起源於關西京都，取自於佛教用語的「七難即滅、七福即生」，七福神也就是弁財天、大黑天、毘紗門天、壽老人、布袋尊、惠比壽、福祿壽。弁財天神是唯一的女神，主管福德自在、大黑天神可開願招福、毘紗門天神為七福即生、壽老人神求不老長壽、布袋尊神可諸願吉祥、惠比壽神可生意欣榮、福祿壽可延壽福祿，七種不同的神祇掌管不一樣的願望。
新年七福神巡遊
因此在過年期間，許多人也逐一的拜訪供奉七種神的廟宇，更是日本過年期間的重要大事，祭祀的廟宇分布各地，如果想要走訪七座廟宇，日本有很多的七福神巡禮路線，繞行各路線時會前往供奉七尊神的寺廟神社，可以收集七福神的小神像和吊飾，有的會將七福神個別分成拼圖碎片，七福神巡禮路線各有各的特色。
【東京「淺草名勝七福神巡禮」】
「淺草名勝七福神巡禮」，可在色紙或福畫上蓋紅色印章，也可把各神社和寺院收集的福繪馬綁上竹子做成福竹。
◎地點：從都營淺草線、地鐵銀座線「淺草」站，皆步行可到
◎電話：03-5603-9977（淺草名勝七福神會）
◎網站：
http://www.asakusa7.jp/
【京都「都七福神之旅」】
京都定期觀光巴士所推出的「都七福神之旅」，將七位福神一併參拜。七座廟宇分別為祭拜惠比壽神的惠比壽神社、妙圓寺的大黑天神、東寺的毘紗門天神、六波羅蜜寺的弁財天神、赤山禪院的福祿壽神、革堂的壽老神、萬福寺的布袋尊。整個行程還包含七福神便當，並在每座廟宇贈送平安符，更是大受歡迎。
◎時間：2012年1月1日～1月31日
◎費用：大人8,200円、兒童5,220円
◎網站：
https://resv.kyototeikikanko.gr.jp/Teikan/dispcourse/dispcoursedetail.aspx
【旅遊資訊】
◎國家：日本
◎語言：日語
◎貨幣：日圓(JPY)。
◎氣候：位於北溫帶的日本，氣候比較溫和，因日本的北端至南端相距3千多公里，所以氣候如何，須看什麼時候旅遊，以及旅遊哪一個地區而定。日本四季氣候的變化十分明顯，就東京而言，夏季比台北或香港約低2—3度，冬季要低10度左右。
◎電壓：100伏特。
◎交通：台灣各大航空公司皆有班機直飛日本各大城市。
