在台灣,擁有幾輛引擎發不動的老JAGUAR,或有事沒事就開著車門鏽蝕的老金龜車上路,就可以名正言順地稱為「老車玩家」!然而在歐洲,如果擁有幾輛老車,而且是60年代之前的車款,看似威風,但實際上只能稱得上是「老車收藏家」。因為真正的老車玩家,不但要擁有數輛經典老爺車,而且這些車還要能上路狂飆才算數!
2009年個人在義大利托斯卡尼山區試車時,在路上遇到一群ALFA ROMEO老爺車隊,這些車子都是在ALFA ROMEO鼎盛時期,專門為貴族名門與顯貴高官打造的豪華房車,至於年份大約是在二次世界大戰前,即30年代,這些車輛不但光鮮亮麗,而且還可以在山路上疾駛,頓時有種時空錯亂的感受!
沒錯!在歐洲就是要有維修與改裝老爺車的技術與經驗,才算得上是人中之人,於是相關叢書不虞匱乏,近期英國推出一本「How to modify your retro or classic car for high performance」,被玩家當成老爺車改裝聖經供奉在自家車庫中。作者Daniel Stapleton熱愛賽車與機械維修,當他還是一位小男孩時,每週六都在從事JAGUAR老車維修工作,此經驗讓他立志成為老爺車翻新與改裝的專家,之後將這些經驗出版成專業叢書,目前是MSA汽車運動協會的監督委員,並具備該協會核發的賽車執照。
因老車所使用的科技,與現代車輛有很大差異,因此新一代汽車維修技師未必能搞定這些年紀超過一甲子的老爺車,所以會有這些老車玩家與特殊技工的存在,同時也表示歐洲老爺車市場依然蓬勃,這都是非汽車工業大國的台灣難以想像的事!