根據維基百科記載，所謂的碳足跡（Carbon Footprint）乃是「個人、家庭或企業日常釋放的溫室氣體數量」，用以衡量人類活動對環境的影響。然而根據紐西蘭維多利亞大學當中兩名研究人員的研究，一隻中型犬所產生的碳足跡，竟然比一輛TOYOTA Land Cruiser更多！難不成狗類對地球的汙染竟比大型SUV更甚？
得出這個令人匪夷所思之研究成果的兩名研究人員，是來自紐西蘭維多利亞大學的Robert與Brenda Vale夫婦，根據他們研究出版的書籍「Time to Eat the Dog」指出，每隻中型犬平均每年可吃下164公斤的肉及95公斤的穀類，換算下來每年需用0.84公頃的土地生產糧食，亦即產生0.84公頃的碳足跡，才足夠養活一隻中型犬。
Vale夫婦進一步計算一輛搭載4.6L V8引擎的Land Cruiser，每年若行駛1萬公里，將會產生55.1焦耳的能源，換算之後相當於0.41公頃的碳足跡，竟然不到一隻中型犬每年所產生碳足跡的一半！Vale夫婦的研究不僅限於狗類，根據他們計算，一隻貓產生的碳足跡與一輛VW Golf相當，兩隻倉鼠的碳足跡等於一台電視，就連一條金魚的碳足跡也相當於兩支手機。
「Time to Eat the Dog」一書發表之後，立刻引起不少反彈聲浪，認為Vale夫婦忽略寵物對人類生活的貢獻遠超過環境方面的影響。Robert Vale表示，這項研究並非真的呼籲讀者別養寵物、甚至吃掉牠們，而是希望人們正視寵物對自然環境也會造成破壞。不過嚴格說來，Vale夫婦並未考慮到車輛的製造及維修成本，同樣會造成碳足跡的產生；或許正如國外媒體所建議，不應將書名取為駭人聽聞的〝吃掉你的狗吧〞，而是改為〝拯救自然環境，用養狗取代開車〞要更為適合。
