戰爭往往是人類科技的進步之源,而人們的先進尖端科技,通常也會應用到戰爭當中,而英國陸軍集結英國、德國尖端科技所打造的Foxhound防爆輕裝甲巡邏車,則是在英國皇家空軍C-17運輸機的載運之下,於近日抵達了阿富汗,並且正式開始服役,而未來Foxhound將會陸續取代英國陸軍目前正使用的Snatch Land Rover輕型巡邏車。
事實上,英軍在2003年參與伊拉克戰爭時,便發現Snatch Land Rover輕型巡邏車不能應付現代戰爭的須求除了乘載量以及空間都不足之外伊拉克及阿富汗戰場前線開始出現爆裂物的威脅,使得Snatch Land Rover與美軍的Humvee相同,無法提供官兵足夠的防護,導致傷亡增加,而Foxhound防爆輕裝甲巡邏車便是針對這點所設計。
而在2011年,GDLS:FPE(General Dynamics Land Systems: Force Protection Europe)贏得了英國陸軍的標案,便著開始著手進行Foxhound的開發,而這當中最值得一提的是,GDLS:FPE找來了英國知名F1車隊兼手工超跑車廠McLAREN、德國的BMW、Ricardo以及世界拉力賽的工程師共同設計Foxhound。
Foxhound的車身尺碼為5,320×2,100×2,350mm,車重7.5噸,能夠容納六名乘員,搭載M16-Monoblock六缸柴油引擎,具備四輪驅動系統且能夠在少一個輪子之下繼續行駛,極速則是達110km/h,最大的特點除了採取V形車底設計減低爆炸造成的損害之外,更具備IED抗炸以及多功能模組化設計,僅需30分鐘便能夠完成引擎的更換。而內部人員座艙採用複合材料設計,兼具輕量化以及防護力佳的優勢,也能夠達到節省燃料消耗的效果。
而英國國防部除了先前已經訂了首批的200輛Foxhound之外,近日更追加了100輛的訂單,合計總數達300輛,而訂單的總價更是高達2.7億英鎊(約新台幣125.7億元),不過如果能減少官兵們無謂的折損,這點代價應該算是相當值得的。