由AUDI在2004年開啓的一體式盾型水箱護罩，如今早已成為識別AUDI品牌最主要的外觀特徵之一，甚至也吸引了眾家車廠紛紛起而效尤，設計出一系列由引擎蓋延伸至前保桿下緣的大開口水箱護罩。而AUDI自身也以循著這樣的造型設計，從原始四角外緣的設計、演變至今採用六角型外緣的一體式盾型水箱護罩。不過這樣搶眼、習以為常的外觀設計或許在未來幾年內將會有些小小改變。
AUDI六角盾型水箱護罩已成為無可取代的視覺元素
隨著先前AUDI便曾預告將會推出定位等同於旗艦車系A8的跑房車型，AUDI A9的名稱便也不脛而走。隨著近日AUDI釋出一張照片，宣告著全新型式概念車將會在2014年11月舉辦的洛杉磯車展上登場，似乎也正代表著傳說中的A9 Concept即將以不同於現行的設計理念展現於眾人面前，而遍及全車系的六角型水箱護罩似乎也將從A9 Concept開始有所改變，引領後續量產車系的外觀樣貌。
據傳，引領全新A9 Concept外觀設計的正是於今年二月才轉任AUDI的前VW設計總監Marc Lichte，這名現年45歲、年輕有為的設計師在過去任職於VW品牌時曾經歷過Golf 5代、6代、7代與Passat 6代、7代、8代的外觀設計，甚至包含Touareg與VW旗艦房車Phaeton也都有Marc Lichte的參與。從過往精彩的作品來看，或許我們可以期待在Marc Lichte接手後的AUDI，將會怎樣延續過去AUDI所展現的科技風味並加以改良、進化，創造出屬於自己的全新未來面貌。
然而據Marc Lichte表示，現行AUDI一體式盾型水箱護罩的基礎已經根深蒂固在消費者的腦海中，因此未來新一代車型並不會做出重大變革。在延續盾型水箱護罩的前提下，Marc Lichte將會著重在將AUDI所具有的科技感受更加延續，調整頭燈造型與水箱護罩之間的比例與位置，並加強AUDI宛如燈光魔術師的概念，創造難以忘懷的全新科技AUDI外型。
