池上米廠原本瀕臨廢棄，但經過農會活化，如今反而成為花東新地標。（圖／農會提供）
「下一站，池上！」台東縣池上鄉觀光米廠，從日治時期走到民國101年，決定老瓶裝新酒，變身成為觀光米廠，也是花東第1家國家認可的觀光工廠。農會總幹事徐月娥邀請民眾到池上一遊，品嘗最好吃的米、最優美的風光。
徐月娥說，池上米廠走過半世紀，在現代化作業演進下，如今已經到了非轉型不可的地步，老舊的米廠失去過去的價值，但可以賦予新生命，在各界支持下，如今米廠雖有歷史卻不再老舊。
近年來，池上米廠周邊先打造出整片花海，加上已經活化的客家文化園區「等路店」，進一步行銷池上米等在地好產品；去年底觀光米廠重新開業，馬英九總統曾前往參觀，未來將成為池上吃、喝、玩、樂、購買等農業休閒、體驗的重要據點。
推廣股長黃榮欄說，老廠房大變身，不僅是外觀彩繪、內部翻修，池上一向自許為全台稻米之首，說是「稻米首都」也不為過，讓遊客可以看見稻米製成的過程，在農田逐漸消失的現代，具有歷史意義。
「池上米就是米廠最好的品牌保證！」徐月娥說，米廠內有過去的農耕文史，也有相關產品的製程，相信可以打造出如同觀光酒廠般的效益，「現在有花海的風光，有池上田野的芬芳，還有可口的池上米，加上花東獨一無二的觀光米廠，新的農業休閒時代已經來臨。」
