天梯、太極峽谷(大鞍竹海風景區)
很久以前就想一探電影臥虎藏龍裡的竹海場景，今日我已徜徉在綠意盎然的竹林中，想像自己是一位蓋世英雄，彷彿穿梭在靜謐竹海山林裡練輕功，而水聲淙淙的峽谷，美景壯麗，不禁令人讚嘆大自然的鬼斧神工！
路程導覽：國道3號→下竹山交流道→台3線(竹山市區)→投49→投49-1→大鞍里
前往太極峽谷的路上，突然想起民國75年的大崩壁事件，心中頓時滿是問號，今日到底是什麼樣子呢？但隨著車程進入了大鞍竹海風景區，卻不自覺的開始放下心中的大石頭，滿山遍野的竹海，每過一個彎又見一片竹林，驅車直上來到了海拔約800公尺的大鞍「觀海坪」，這裡居高臨下，視野極佳，不但可以俯眺竹山鎮全景，濁水溪、清水溪、八卦山脈、海岸風光也因為天氣晴朗而一望無際，沿著投49-1縣道，車子緩緩了進入了登山口的停車場，整頓好簡單的裝備後，前進太極峽谷。
太極峽谷位於南投縣竹山鎮大鞍里，原名「石杭峽谷」，為加走寮溪的上游，這裡共分成頂杭(上杭)、中杭、下杭等區段，險峻雄偉的峽谷中，石壁陡峭，巨石林立，水勢湍急，壯闊雄渾，也因此在民國60年代，這裡就因為秀麗的景致造成車水馬龍的大轟動，至民國75年5月25日一場山崩災難，讓政府基於安全的考量下，不得不宣布關閉；今日的太極峽谷在政府及地方人士全心全力的整建規劃後，日漸恢復人潮，昔日的美景依舊，並且又添增了幾處珍貴的景點。
久違了，神秘的峽谷！
塵封於深山裡二十年的太極峽谷，我們與剛來到這裡的遊客一同出發，登山口前的小販大叔、大哥及阿姨，熱心的提醒著我們說，剛下去這段路，先別顧著拍照，相機收好、小心走路，看到較平穩的路或需要拍照的地方，再停下腳步攝影，也難怪大家會這樣的千叮嚀萬交待，剛下去的路竟是約六、七十度的陡坡竹林，雙手也必須無時刻的靠著竹子輔助向下前行，路上還有工人正在整修尚未完工的步道，大約過了十來分鐘，就會抵達「竹林休息站」，這是地主好心搭建，供遊客及工人在此做短暫的休息，大家在此嘻哈了一會兒，繼續我們的行程，今天的行程要走完傳說中的天梯、梯子嶺土地公、青龍瀑布、玉福吊橋、一線天、飛來石。
清風吹拂很愜意
山間竹道就像是走不完般，沿路時有原木扶手讓遊客安心的行走，大約20分鐘，來到了垂直的旋轉梯，而傳說中的「天梯」就在眼前，天梯又稱「梯子吊橋」，是全台首座「階梯式索橋」，全長136公尺、208階，兩端落差達20公尺，行走在吊橋上，抬頭仰望是一片茫茫天際，而腳下就是名聞遐邇的「太極峽谷」，谷中溪水湍急，奇石連綿，而放眼望去的奇岩峭壁與瀑布，都讓人忍不住讚許這裡真是一處雄偉俊秀的好地方；過了梯子吊橋不久，直行便可來到玉福吊橋，站在橋上俯瞰太極峽谷，清風吹拂也很愜意，而峽谷中的飛來石、一線天，更另人驚嘆與懾服大自然的鬼斧神工！除此，我們在橋上也幸運的遇上成群的鉛色水鶇在覓食，躡手躡腳的我們決定不再多做停留，深怕打擾了牠們平靜的生活，折返的路途中，我們來到了青龍瀑布，瀑布的水量相當豐沛，氣勢滂礡，充滿陰離子的水氣不時飄散，讓人神清氣爽，非常清涼，水中悠游的馬口魚及小蚵蚪，讓行走多時的疲憊，成了辛苦也值得的好心情；淙淙水聲伴隨，我們來到了梯子嶺土地公，在此我們雙手合十，感謝神明讓這美麗的天外仙境又再度的開放，我們才能來到這裡，祈求祂能繼續庇佑這塊寶地。
登山口的溫情
令人留連忘返的太極峽谷，就在我們邊賞景及拍攝的途中，即將換上夕陽餘暉登場，終於走出了登山口，早上熱情的小販大叔、大哥及阿姨們真的在等待著我們，來自各地的大夥，在這裡不約而同的坐了下來，紛紛叫了豆花、愛玉、冷飲及水果玉米等點心，邊吃邊聊了起來，後來才知道其實這些小販的大叔、大哥及阿姨們，他們不僅僅是在等待我們，而是例行性每天都會等待所有的遊客安全回來登山口後，他們才會放心各自回家，因為當地的居民不願看到太極峽谷再次遭到關閉的命運，便有了齊心要維護遊客安全的使命，來到這裡的大家別忘了給這些在地的居民捧場一下喔！
好滋味冷熱豆花：
溫情滿滿的賣豆花老闆，可是身份特殊不容小覷喔！除了會做出超好吃的豆花外，他也是維持天梯人數管制的天梯管理員，此外，由於豆花老闆早年失去父親，因此每當有80歲以上的長者來到這裡遊玩，他都會當成自己的長輩一樣照顧，免費請長輩喝上一碗熱豆花。
透心涼愛玉冰：
嚐遍了許多登山口前的愛玉冰，這攤愛玉冰真的很不一樣，只要喝下一口就能感受什麼叫透心涼到心底，而且賣愛玉冰的阿姨實在和藹可親，人又很客氣，難怪愛玉也跟著發出淡淡的百香果味道，叫人忍不住的喝了兩碗。
獨特口味薑母茶：
熱心的年輕老闆，除了有口味獨特的薑母茶及桂圓茶外，水果玉米也是一大特色，來到這裡不妨品嚐一下，如果您對太極峽谷想要有更深的了解，也可以向超熱情的老闆詢問喔！
特別注意事項：
想要前往太極峽谷的朋友們請注意，自梯子吊橋興建後，這裡的人潮日漸增多，因此南投縣政府為了要維持遊客的安全，將自95年11月27日起至96年1月15日止，施工建置休憩步道，這段期間只開放星期六與星期日，請遊客多多配合以期工程順利早日完工。
國道3號→下竹山交流道→台3線(竹山市區)→投49→投49-1→大鞍里
