超大聖誕樹 梵蒂岡準備過節

聖誕節的腳步越來越近，天主教中心梵蒂岡的聖伯多祿廣場 (St. Peter's Square)已樹立起24公尺高的大型聖誕樹。教宗本篤十六世(Pope Benedict XVI)將在14日親自為耶誕樹點燈。

教宗最近也趕上時代潮流，在本(12)月初啟用他的推特帳號。聖誕布置中，通常除了剛出生的耶穌、馬利亞，還會有小驢、小牛、羊仔等動物，但教宗在上(11)月出版的新書《拿撒勒的耶穌─童年記事》中表示，耶穌誕生時現場沒有動物、天使也沒有唱歌。另外教宗也在書中指出，耶穌不是公元元年出生，而是再早幾年。教宗的言論引起許多討論。

梵蒂岡今年慶典活動將不若以往盛大，因為教廷內部文件先前曝光，披露梵蒂岡奢華花費，引發外界不滿。有主教指出，2009年的耶穌誕生造景就花了55萬歐元 (約合新台幣2,094萬元)。

受到金錢支出醜聞影響，梵蒂岡今年打算過個較節省的耶誕節。但聖伯多祿廣場依然會安置超大型聖誕樹，這棵樹是義大利中部莫里斯地區(Molise）1座小村莊所奉獻的。另外，許多從各地前來朝聖的民眾，或許會認真看看聖伯多祿大教堂前搭設的巨型耶穌誕生造景中，到底有沒有動物模型出現。