（記者謝進盛／攝影）
春暖花開，南元休閒農場杜鵑花正迎風搖曳，鄰近的烏山頭水庫河津櫻花正開，著名的南洋櫻還得等約半個月，要看著名的「櫻花雨」還得等一等。
「要看杜鵑花，不用大老遠去山上塞車，來南元就可以了。」南元農場場長黃福來表示，杜鵑花大多分布於海拔500公尺以上冷涼山區，南元農場人員克服了亞熱帶高溫多雨氣候限制，用心栽培了數品種，不論是平戶杜鵑、溪南杜鵑、五月杜鵑、還是台交杜鵑等，花色包含紅、白、粉紅、深紅等，花朵眾多，開花集中，形成一片繽紛美麗的杜鵑花海。
「現在來正是時候。」他指出，目前成千上萬杜鵑花盛開迎春，遊客來賞花，不必再舟車勞頓塞車人擠人，洽詢電話06-6990726
相鄰約3公里的烏山頭水庫則有櫻花，八田與一雕像旁的河津櫻，早在農曆過年前已開花，主要以5年樹齡為主，這兩天溫度回暖，除了引來蜜蜂採蜜，也有遊客慕名而來。
烏山頭水庫著名的「南洋櫻」，向來是遊客最愛，往年3月間可見花蹤，這幾年氣候異常，花期似乎有往後趨勢，去年甚至延至4月，目前仍只見綠色花苞，水庫人員推估再半個月可見花蹤，屆時水庫將更迷人。
