科學新發現 水星蘊藏大量冰

（法新社華盛頓29日電） 科學家今天宣布最新發現，最靠近太陽運轉的水星上竟蘊藏大量的冰，這項新消息也顯示水究竟如何到達太陽系的內側行星上。

參與美國國家航空暨太空總署（NASA）研究水星任務的研究員表示，新數據顯示水星極地區的冰占地可能有華盛頓特區這麼大，厚度可能超過3.2公里。

水星大部份的表面溫度極高，但旋轉軸心幾乎與太陽平行，也就是說太陽的高熱射線永遠照不到極地區。

長久來科學家假設，這些陰暗的極地區可能藏有冰凍水和其他有趣物質。

研究員在水星上觀察到一種黑色物質，這種黑色物質有隔絕功用，可能是複雜的有機化合物混合，它們「隨著慧星和小行星撞擊後留下」。

他又說，那些彗星和小行星「也可能把水送到太陽系最內側的水星上」。

3篇描述信使號發現的報告今天在雜誌「科學快訊」（Science Express）線上版刊出。