東歐沙漠的「地獄之門」　洞窟火焰燃燒40年

一般人猛一看，會以為這是科幻電影內的場景。這個巨大的洞位在東歐國家土庫曼(Turkmenistan)境內的德威瑟(Derweze)村莊內的卡拉庫姆沙漠(Karakum Desert)，這並不是地震，也不是因外太空的隕石坑。這個洞是由地理學家在40年前挖出的坑洞，洞內的火焰燃燒了十幾年。當地人稱它為「地獄之門」。

蘇聯地理學家在1971年挖掘出這個洞，並準備開採天然氣。但地下的鑽油機具倒塌，留下寬超過70公尺的大洞。

許多外國研究團隊擔心這個洞會釋出有毒氣體，決定將它封閉。當時，人們希望火可以在燃料用盡後自然熄滅，但這團火燒了40年。烈焰發出金色的光芒，從較遠的村莊來看，相當美麗。
2010年4月，土庫曼前總統庫爾班(Gurbanguly Berdimuhamedow)下令封閉該地洞，但至今仍未找出有效關閉方式。
土庫曼位在阿富汗上方，拉庫姆沙漠位於裡海(Caspian Sea)東邊。該沙漠蘊藏豐富的石油與天然氣。