美國軍方科學家11日試飛無人獵鷹極音速戰機，這架飛機原應以20倍音速下降，但很快就與地面管制中心失去聯絡。該戰機去年首次試飛時，在火箭發射後9分鐘即與飛機失去聯絡，換言之，這次美方再度受挫。
這架獵鷹極音速科技載具（Falcon Hypersonic Technology Vehicle, HTV-2）設計為全球轟炸機原型機，能以驚人的20馬赫速度飛行，理論上可以在12分鐘內由紐約市飛抵洛杉磯。
極音速戰機是美國空軍發展「即時全球攻擊」能力的一環，能提供美國軍方攻擊世界任何地點目標的平台，幾分鐘內就能使用傳統武器發動攻擊。根據國防部國防先進研究計畫署（DARPA）的網站表示：「最終目標是有能力在1小時內到達世界任何地方。」
DARPA表示，這架飛機由麥納托四型（Minotaur IV）火箭運載，從加州范登堡空軍基地發射升空，火箭發射10分鐘後，DARPA透過推特推文表示這次任務「順利進行，已進入滑翔階段」；但過了26分鐘後，該機構說，監測站已與飛機失去聯絡。
根據網路上的測試圖解，在火箭上升到將近最高點時，這架極音速戰機和火箭分離，滑翔返回地表，速度會達到超高音速，最後翻滾墜入太平洋。
