日本推低價火箭 開拓宇宙商機

日本JAXA、宇宙航空研究開發機構、21日在暌違12年發表了一款叫做「伊普西龍」的新型火箭，這款火箭最大的特徵就是能夠大幅降低發射成本，日本希望能夠藉由低成本、高性能的火箭來開拓宇宙商機。

日本JAXA、宇宙航空研究開發機構，21日發表了一款叫做「伊普西龍」的新型火箭，這款火箭高度僅24公尺，只有世界主流火箭的一半，號稱可以為世界帶來一波新的革命。

伊普西龍這個名稱是來自希臘字母的第五個字，JAXA開發伊普西龍最大目的是為了提高國際競爭力，目前全球的衛星發射產業中，美國、俄羅斯和歐洲各國的競爭相當激烈，日本長期以來一直因為發射成本太高而陷入苦戰，因此，伊普西龍特別注重於降低發射成本，火箭上頭搭載了人工智慧，發射前的檢查作業有一部分是由電腦控管，能夠減輕人事成本也能節省時間。

不僅如此，以前要把火箭放上發射台，必須要花一個月以上的時間，而新型火箭只需要一個星期，而且過去在發射的時候，管制室裡頭至少要有幾十個人監控，但伊普西龍只需要兩台電腦就能發射。

從數字來看，以前日本發射火箭成本大約要台幣29億，但發射伊普西龍只需要台幣11億，JAXA還表示，4年後還會把成本壓縮到不到台幣8.7億元，伊普西龍預定在今年8月22日進行首次發射，把一具宇宙望遠鏡送上外太空。