火星遭撞擊 一年逾200次

美國科學家指出，火星上每年約發生200多次小行星撞擊事件，過去10年來，從火星上已發現248個撞擊坑。科學家表示，從坑洞形成的歷史，將幫助人類了解包括火星與宇宙間其他星球坑洞形成的時間。

美國亞利桑那大學科學家利用NASA「火星復興號軌道太空船」（The Mars Reconnaissance Orbiter）拍攝的影像，預估每年火星表面遭到小行星撞擊超過200次以上，每處造成撞擊的坑洞大小都超過3.9公尺。過去10年來，科學家已經在火星部分表面發現248個新形成的撞擊坑，並利用從火星部分表面取得數據加以推估，得到火星每年被小行星撞擊約200次的結論。

美國亞利桑那大學科學家表示，目前已拍攝到坑洞形成的前後對照，藉此可以幫助科學家解開更多謎題，包括小行星撞擊火星的頻率以及形成時間及特徵，研究者荳柏說，「看到坑洞剛形成不久的樣子，令我們很驚奇，我們知道火星也是很活躍的行星，因此可以讓我持續進行更多觀察。」

科學家認為，撞擊火星的隕石殘骸大小約1.8公尺，但無法進入地球。主要原因是火星的大氣層遠比地球還薄，讓隕石較容易進入火星。由於撞擊後會形成爆炸，這次研究也發現了最新形成的44個撞擊點。今年2月，俄羅斯車裡雅賓斯克隕石墜落事件，其隕石則是最近撞擊火星物體的10倍之大。

自2006年起，火星復興號軌道太空船以6組儀器觀察火星動態，太空船副指揮官唐帕里表示，「長久以來投入太空船的運作，目的就是為提供人類研究火星的好機會。」

研究者也希望這次研究能幫助人類了解，火星或其他星球新成形撞擊坑洞確切形成的時間。

本次研究結果刊登在《Icarus》期刊。

圖說：火星「蓋爾撞擊坑」，也是NASA「好奇號」登陸火星地點。據美國科學家預估，火星每年約發生200多次被小行星撞擊事件。