過量砍伐森林 將使雨量減少

砍伐熱帶林，將會導致雨量減少！英國科學家發現，如果亞馬遜流域的雨林仍照著現今的速率砍伐，至2050年為止，該地區的雨量將減少21％。研究人員表示，森林不但影響雨量，還會間接影響人類農作狀況；砍伐雨林使得許多地方出現大規模旱災，農民已漸漸無法自給自足。

針對植被是否會影響降雨量，科學家已爭論數百年，大部分人都認為，植物藉由蒸發，釋放水氣至空氣裡；但森林究竟能製造多少雨量，目前仍沒有明確的觀測證據。英國利茲大學結合美國太空總署最新的衛星觀測，並預測大氣風場模式，研究地球熱帶雨林對雨量的影響。

這篇刊登在《自然期刊》上的研究中指出，如果現今砍伐亞馬遜流域熱帶雨林的速率不變，將大大影響部分地區的降雨狀況。研究人員預估，至2050年為止，該流域的乾季將減少21％的降雨量，溼季則減少12％。科學家分析，只要空氣吹拂過覆滿植被的地區，即可生成2倍的雨量，而有時候森林所產生的雨量可使幾千公里外的荒地降下甘霖。

利茲大學教授多明尼克指出，剛果和亞馬遜森林維持周邊地區的降雨量，是當地人賴以維生的重要自然資產；如今人們大量砍伐該地區的林木，也嚴重威脅當地人的生計。

另一名研究人員阿爾諾教授表示，該研究結果可予執政者以警戒，考慮到對環境的影響，如果過度開發熱帶雨林區，涵括的影響範圍可不只該地區，遙遠一如歐洲大陸，也可能受到影響。

此外，巴西政府發覺森林對南部地區的農地有著顯著影響，近期已開始減少砍伐森林；剛果政府也為了維繫南非的旱作農業，開始保育雨林地帶。科學家指出，砍伐雨林使得當地出現大規模旱災，農民已漸漸無法自給自足。

雨林曾經覆蓋地球14％的地區，如今只剩下6％，且還以每秒1畝半的面積快速消失。根據植物、動物和微生物專家估計，地球一年即滅絕5萬種物種；另外，5百萬年前，亞馬遜流域約有1千萬名印地安人，如今卻不到20萬。