白宮函參議員：美承諾認真考慮售台新戰機

美國共和黨籍參議員柯寧以白宮不肯對台灣出售F-16C/D戰機，而抵制美國總統歐巴馬提名的國防部助理部長人選李柏特半年，他後來放行而讓李柏特26日通過任命聽證會，柯寧27日公布白宮給他的謝函，信中改變白宮原有立場，承諾「認真考慮」售台一批「數目尚未決定」的新型戰機。
彭博網站報導，美台商業協會將白宮此信解讀為承諾售機。會長韓儒伯在電郵中表示，「他們承諾新戰機，作為他們協助台灣維持防衛能力的一部分」。
柯寧公布的信由白宮立法事務辦公室主任納柏斯簽字，信中有三大要點：
1、「有鑑於台灣面臨與日俱僧的軍事威脅，售台戰機一事應獲認真考慮」。
2、「F-5退役，雖然F-16A/B升級，但我們關心並且和閣下一樣關切台灣在戰機方面的日益不足。我們認知中國有2300架現役戰機，而我們的民主夥伴台灣只有490架。我們有心和台灣國防部合作發展一套因應中國的全盤戰略協助台灣，在過程中處理戰機數目上的懸殊。」
3、「在新任國防部助理部長與台灣的對等部會就武力轉化舉行的對話中，這件工作將是高度的當務之急。行政部門將決定一項近期行動進程，處理台灣的戰機差距，包括對台灣出售一批數目尚待決定的美製新戰機，在此決策過程中，助理部長將在跨部會及國會的磋商中扮演主導角色。」
李柏特將是五角大廈負責亞太安全事務的助理部長。
根據美國媒體看法，納柏斯信中沒有明明白白保證售台F-16 新戰機，而是應允「認真考慮」，但信中已提到一批「數目尚待決定的美製新戰機」。
柯寧聲明讚揚此信：「本人稱許行政部門認知我們的朋友兼盟邦台灣的空軍戰力嚴重不足。」聲明說：「我將繼續與行政部門和台灣攜手前進，合力確保台灣有其自衛所需的美製戰機。」