中國大陸太空船神舟八號與天宮一號今(3)日凌晨1時36分進行陸媒形容的「深情一吻」、成功完成對接；這是中國航太史上首度的太空飛行器對接，中國載人航太工程認為，神八、天一完成對接，意味中國已經邁向太空站時代。
今日凌晨，備受大陸全國上下注目的神八跟天一的對接過程，除了中央電視台再度動用4個頻道，從0時起進行現場實況轉播，陸各大網路媒體及入口網站，也依例加入轉播行列。
經過多次軌道微調，神八與天一先在1時28分相互「捕獲」，8分鐘後完成鎖緊，成功對接，控制中心現場響起熱烈掌聲；中國載人航太工程總指揮常萬全於1時43分，在北京航太飛行控制中心宣佈，天宮一號目標飛行器與神舟八號已順利實現首次交會對接，首次交會對接取得圓滿成功。
自此，中國成為繼美、俄之後，世界上第3個完全獨立掌握太空交會對接技術的國家。正在法國訪問的中國國家主席胡錦濤發也發來賀電，祝賀首次空間交會對接任務圓滿成功。另外，吳邦國、溫家寶、李長春、習近平、李克強、賀國強、周永康等中國領導階層則是在北京航太飛行控制中心觀看了神八與天一交會對接實況。
中國航太強調，這次的對接完成了載人航太三大基礎性技術的最終項目，「這是中國載人航太的嶄新高度；中國已經成功叩開了太空站時代的大門」。
根據計劃，繼這次對接任務後，大陸將在2012年相繼發射神舟九號、神舟十號太空船，分別與天宮一號完成空間交會對接。至於神舟九號是否載人，將根據神舟八號任務情況進行評估；神舟十號則確定執行載人飛行。到2020年前後，將在軌組裝載人太空站並開展較大規模的空間應用。
中國航太表示，距建造太空站還有8年左右的時間。雖然在這期間尚有一系列相關技術等待突破，但神舟八號與天宮一號的成功交會對接，「無疑已為未來建立太空站奠定了基礎」。
