定期性廟會慶典~進香活動

進香是人們耳熟能詳的一項廟會慶典，一年四季，台灣島上大小進香活動不斷，善男信女跟隨神明前往各地進香，一方面朝聖祈福，為自己和家人求得平安，另一方面則借佛遊春，賞玩名勝，進香活動讓信仰與休閒緊密結合在一起。進香活動對於廟宇而言，更是意義非凡的大事，劉如錫曾云：
在台灣，進香活動是種普遍的現象，它存在於大部分的民間信仰之中，被民間視為極重要的一件事，不論廟宇的大小和信徒的多寡，都時常舉行定期和非定期的進香活動，各廟宇又以能組團進香為無上的光榮。
由於辦理一次進香活動，所必須耗費的人力、物力、財力甚鉅，故各廟宇往往將該活動，是為其年度宗教盛事。誘因進香所涉及與動員的層面廣泛，使得各廟宇間慣以進香活動之規模大小，來評判主辦廟宇是否香火鼎盛。基於此，使進香活動成為廟宇地位及實力的象徵，亦促進了此一廟會慶典的蓬勃發展，各廟宇的進香活動也因而年年增勝。
按舉行之主要目的區分，台灣各廟宇的進香活動大致可分為兩種類型：一為『謁祖』，另一為『參香』。前者係分靈廟宇每年或每隔數年恭請主神至祖廟朝謁，並向祖廟乞得香火或行『交香』儀式，(『交香』時分靈廟與祖廟之香爐必須排列在一起，並同時插上香枝或點燃檀香，迨爐內香煙裊裊上升且相互交結成一氣後即完成『交香』儀式)，再用『香擔』裝挑回廟添入香爐，以示追本朔源，不忘本祖，同時藉此舉增加神祇『靈力』，因為謁祖過程中有乞添香火，故該類型之進香活動亦稱『刈火』。
後者則是涵蓋廟宇恭請神旨前往各友宮友廟交誼拜會，活動中並無乞添香火儀式，屬單存地廟際參訪性質，所以名之為『參香』。
在各廟宇進香活動中，若屬『謁祖』性質者，其地點向來固定，均以該廟宇神祇分靈之祖廟為目的地，時間則慣擇神明誕辰前舉行。反之，屬『參香』性質者，其地點較不固定，往往依主辦廟宇之交誼關係而定，有時今年前往甲廟，明年則改為乙廟，且時間亦不固定，端視神諭指示或執事人員決議。
誠如上述，進香活動係廟宇的年度盛事，故各廟宇皆傾權利地隆重舉行，不過因每座廟宇的性質、信徒的多寡、經濟基礎互異，致使各進香活動自有其不同面貌。