葫蘆中的世界
東漢時，汝南城中來了一位賣藥的老人。他的藥可治百病，藥到病除。賣藥的時候他告訴買藥
的人說，吃了藥之後會吐出甚麼東西，幾天之後會好，一一應驗。而且他的藥概不二價，每天
都有很可觀的收入。
但是這老人每天只給自己留下很少的一點點錢，剩下的都隨手施捨給了街頭的窮人。人們往往
看見一個葫蘆懸掛在他的座位的上方。最奇怪的是，每當日落之後老人就不見了，只看到空蕩
蕩的屋子裏掛著那個葫蘆，誰也不知道他去了哪裏。
後來當地的一個小官吏有一次發現了老人的秘密。原來每當日落之後，老人就縱身跳進葫蘆裏
去了。這人知道老人不是常人，每天勤勤懇懇地為老人掃地送飯，老人也毫不客氣地受用。時
間久了，老人見這個人既沒有懈怠，也從不敢提出甚麼要求，覺得這個人確實有心求道。
有一天老人告訴他說：「天黑後沒人的時候，你悄悄地來我這裏。」晚上無人時他去見老人，
老人對他說：「你看到我跳到葫蘆中去了，你也跟著跳，就可以跟著我進去了。」老人縱身一
躍就不見了。他照老人的吩咐也縱身一躍，果然不知不覺中進了葫蘆口。
進了葫蘆，才發現原來葫蘆裏竟然是一個廣闊的世界，裏面五彩輝煌的重重樓台亭閣，曲折的
回廊。幾十名侍者隨侍在老人左右。老人對他說：「我本是仙人，因過貶謫暫來人間。你是一
個可以教導的人，才有緣分見到我。」這個人於是就在葫蘆中拜老人為師。
一天，老人來找他，說自己帶了一些酒來與他同飲。這個人派了幾個人下樓去取酒，那酒卻無
論如何也抬不起來，叫了幾十個人來幫忙也不行。這個人只好告訴了老人。老人自己下樓，用
一個手指輕輕一提，就將酒拿上了樓。這個小官吏同老人飲酒直至天亮，雖然看上去酒很少，
卻總也喝不完。
老人說：「幾天後我就要走了，你願意跟我走嗎？」這人說：「我下定決心要跟您走，但是不
想讓我的家人發現，怎麼辦呢？」老人說：「這很容易。」老人拿來一根青竹杖交給他，吩咐
他說：「你回家後裝病躺下，後天將這根青竹杖放在床上，然後不要說話，馬上出來。」這個
人照著做了。結果他的家人看到的不是竹杖，卻發現他死在了床上，無奈之下家人只好將他埋
葬了。
這個人跟隨老人，恍惚間到了一個地方。老人將這個人放在一群老虎中間，老虎猙獰地磨著尖
牙，並對他張開了血盆大口想咬他，可是他一點都沒有動心。第二天，老人又將這個人關在一
間石屋中，石屋上方用草繩拴著一塊巨石，很多條蛇正在啃咬草繩，巨石搖搖欲墜，他還是鎮
定自若。
老人笑嘻嘻地說：「看來你確實是個可塑之才。」於是拿出一大盤爬滿蛆蟲的糞便讓他吃。他
聞到一股惡臭，哪裏吃得下去。老人見他如此，長嘆道：「你終究還是成不了神仙，只能做個
地上的王，活上個幾百歲。」 ── 原來那惡臭的東西是仙藥，是為了測試這人道心是否堅定而
變幻出來的假象。
這個人沒有通過測試非常失望，卻不知怎樣回家。老人交給他一根竹杖，說騎上就可以回家。
他騎上竹杖，彷彿一瞬間，睜眼一看已經是家門口了。竹杖化成一條青龍飛走了。他走進家門
，家人都以為白日見鬼了，嚇得不行。經他解釋，又打開墳墓一看，棺木中果然只有一根竹杖
。
他覺得自己離開家只有一天，可是問起家人，才知道已經過了一年了。這個人雖然沒有修成神
仙，卻學會了一些世間小道，能夠濟世救人，還能夠日行千里。
(故事來源：《四庫全書 ─ 子部十四 ─ 神仙傳》)
