形勢法之察砂篇
砂者，泛指定之環衛諸山，反映山之群體關係；隸屬來龍之主山。《地理人子須知》說：“砂者，古人授受，以砂堆撥山形，因名沙爾。”沙、砂相通。今天，我們將軍事用來描述地形地貌的立體地圖稱為“沙盤”，正是中國風水學砂法的古為今用實例。
在風水格局中，砂乃統指前後左右環抱城市的群山，並與特達尊祟、城市後倚的來龍、或謂主山鎮山者，呈隸從關係。如《青囊海角經》說龍與砂的關係及砂的環境景觀意象：“龍為君道，砂為臣道；君必位乎上，臣必伏乎下；垂頭俯伏，行行無乖戾之心；布秀呈奇，列列有呈樣之象；遠則為城為郭，近則為案為幾；八風以之而衛，水口以之而關。”關於砂法最典型的有“四神砂”之說。如《地理人子須知》：“《曲禮》注雲：朱雀、玄武、青龍、白虎，四方宿名也。然則地理以前山為朱雀、後山為玄武、左山為青龍、後山為白虎，亦假借四方之宿以別四方之山，非謂山之形皆欲如其物也”。
中國風水學中砂法的這種描述意象，如《葬經翼》：“以其護衛區穴，不使風吹，環抱有情，不逼不壓，不折不竄，如雲青龍婉蜒，白虎馴俯”，“玄武垂頭”、“朱雀翔舞”。言簡意賅，生動說明瞭砂山完美，作用是相當大的。按照中國的地理位置來說，在西、西北、北、東北四個方向有剛烈之風，中國風水學稱之為大剛風，在這些方位有山屏護自然有利於安居樂業，這正是一個半圓環。由此，也可得到中國風水學砂山環抱實際意義的啟迪。
案山、朝山，皆屬與主龍脈相對應的穴前之山。統稱朱雀。“近而小者、案山也；遠而高者，朝山也。”要求“近案貴於有情”，“但以端正圓巧，秀美光彩，平正整齊，環抱有情為吉”；而“遠朝宜高”，“貴於秀麗”，有呈“遠峰列筍天涯青”之勢。中國風水學對於選定區域，重在人的心理對居住空間“氣場”的感受。如“穴前無山，則一望無際為前空”，“易野一望無際，有近案則易理之氣為之一收。”龍法“觀勢”，砂法“喝形”，如玉台、華蓋、寶蓋、寶頂、寶椅、印鬥、文峰、文筆、筆架、三台、玉鬥、錦屏、錦帳、風凰等等。前朝，泛指朝山，案山，皆屬與主龍脈相對的穴前之山。近而小者曰案，取貴人掠案施命之義。凡近案遠朝兩備之地，均屬貴地。
案山要低小形美，如：玉兒、橫琴、眼弓、蛾眉、三分、筆架、天馬、龜蛇、金箱、玉印、書筒、席帽之類形。
朝山要有情朝拱，特異眾山而獨秀者，凡迢迢遠來，兩水夾送，拜伏而至者謂之“特朝山”，為最上格。
樂山，亦稱樂砂，為穴後襯托之山，近穴處貼身蓋應托帳之小山，乃“橫枕穴之砂”。
中國風水學對於穴位之前朝、案山的苛求，其目的是為了達到“穴前收拾周密，無元辰直長、明堂曠闊、氣不融聚之患”。中國風水學的龍、砂、穴法，對人聚環境“生氣、納氣、聚氣”的要求，以。今日現代建築的景觀、外部空間設計等理論比較，其意匠也是相當高明的。除了上述“四神砂”之外，又有“四神砂”的環護“羅城”，之說。羅城，亦稱羅城填局，指前朝後托之山統被周圍之遠山盤繞，補缺障空之“山外山”。狀若城牆之垛。要求重疊高聳，恰如“拱役環抱無空缺，宛然造就一乾坤”。羅城是風水格局的局外局，地理形象之外延。
對於水口，又有水口山，或稱水口砂。“水口砂者，水流去處兩岸之山也‘且不可空缺，令水直出；必欲其山周密稠疊，交節關鎖”。實際上，水口砂所居地位不啻天然門戶，故中國風水學又稱之為“地戶”。與此相類似將水來處的水口砂又稱之為“水來處為天門”。中國風水學將門、水口喻為“氣口”，如人之口鼻息道，實與運命攸關，故對水口砂極為重視，既須險要，又須至美，以壯觀瞻。一般，在“水口間有大橋、林木、佛祠“，“建台立塔本相宜”。
以上是城市、州縣等區域規劃的選址標準。針對區域大格局。
在現代城市規劃中，對於房地產開發商來說，居住社區及單體建築的選址規劃問題。在實際操作中，很難尋到上述理想的“四神砂”的環抱格局。但在“山環”這一物理抛物面“聚能器”的指導原則下，亦可因地制宜，在考慮周圍建築環境的情況下，規劃自己的方案，一樣能收到良好效果。四神砂，在都市中變成了前後左右建築物。
中國風水學將砂比作龍的環護山丘，龍的帳幕，龍的僕從。察砂實際上是探尋能夠“聚氣藏氣”的地理環境。中國風水學不僅注意山脈是否能“迎氣生氣”，而且力求能“聚氣藏氣”。
察砂有兩層含義：
砂山的位置在主山脈的前後左右要有環護山。在中國風水學中以“四靈”或“五行”喻意理想中的砂山配置，同時，為具體實踐提供了可操作性：左有青龍，為木；右有白虎，為金；前有朱雀，為火；後有玄武，為水；中央有穴，是建築基址位置，為土。前面的砂山又稱作案山。
砂山的形態砂山以端裝方正、秀麗為吉，而以破碎尖削、奇形怪狀為凶。這就是風水學所說的“砂要秀”。在實踐中，也按“五行”原則將砂山的形態歸納為：木形砂山，頭圓身直；金形砂山，頭圓足闊；火形砂山，頭尖足平；水形砂山，頭平生根；土形砂山，頭平體秀。
