為甚麼古人稱遠親為「瓜葛」？
在《晉書．卷六十五．王導傳》中有這麼一段記載︰「導嘗共悅弈棋，爭道，導笑曰：『相與有瓜葛，那得為爾邪！』」大意是說，王導是晉朝名臣，他對圍棋格外青睞，在家經常與長子王悅下棋。王悅性情溫順，二十歲就享有名氣，他很孝順父母，所以很受王導寵愛。
有一次，王導又與王悅下棋，王導落子後，覺的不妥想悔棋。王悅下棋十分投入忘我，只知下棋卻不知禮讓，看到父親想取子易行，王悅竟按著父親的手，不讓他悔棋。王導性情寬厚，笑著說︰「你我還有些關係，哪能這樣不講人情呢！」
此外，《世說新語．排調》中也有這個記載︰「丞相笑曰：『詎得爾？相與似有瓜葛。』蔡邕曰：『瓜葛，疏親也。』」疏親，即遠親。
那麼，為甚麼古人稱遠親為「瓜葛」呢？
瓜、葛，都是蔓生植物，用來比喻輾轉相連的親戚關係。「瓜葛」最早出現於東漢蔡邕《獨斷》上載︰「公卿百官皆從四姓。小侯諸侯冢婦，凡與先帝先后有瓜葛者。」四姓小侯，指功臣子孫或外戚子弟之封侯者；諸侯冢婦，指各分封國君主嫡長子的妻子，這些人跟先王先后的親戚關係，不問可知遠到甚麼程度了。
另在《漢書．卷五十三．景十三王傳．中山靖王劉勝傳》上載︰「今群臣非有葭莩之親，鴻毛之重，群居黨議，朋友相為，使夫宗室擯卻，骨肉冰釋。」顏師古．注：「葭，蘆也。莩者，其筩中白皮至薄者也。葭莩喻薄。」
這段記載是中山靖王劉勝有名的〈聞樂對〉，劉勝是漢武帝的異母兄。劉勝告訴漢武帝，現在朝廷群臣與皇帝連葭莩之親、鴻毛之重都比不上，沒有親屬關係，他們會結成朋黨相互照顧、議論是非，而使皇族中的宗室人員相互排斥，致骨肉親情冰消瓦解。
原文中的葭莩，原指蘆葦中的薄膜。葭莩之親，比喻關係疏遠的親戚。因此，瓜葛之親也稱為葭莩之親。
