殯葬業的演變由來

人類殯葬的歷史，如同人類誕生的歷史一樣，古老而久遠。它伴随着人类发展，經歷了由簡單到復雜、由低級到高級的漫長歷程，既受著人類展的制约，又受著人類發展的促進。對殯葬的起源，人們的說法很多，但最主要的有三個方面：

1．人類的本能意識

人類初期，當活著的人看到死去的人再也無聲無息時，會很自然地產生一種原始的、朦朧的意識，認為這種無聲無息是人生不可挽回的轉折，人人都會遇到，應當採用一種適當的方法進行處置。

這種處置，除因當時自然條件和物質條件的不同而有所區别外，還會因或對死者的親戀、或對死者的怜惜、或對死者的恐懼、或對对死者的憎惡等而有所不同，有的可能往死者身上蓋些柴草，有的可能往死者身上堆些土石，有的會將死者拉到隱蔽一些的地方。也有的可能會棄之下管而另外擇地而居，總之，人們會根據對死者的態度和情況，採取一些有當時認為是恰當的方式予以處置。這一方面是出於人的本能，另一方面也是人們委了保持一個好的生活環境，考慮日後自己死去的歸宿而採取的一項社會措施。

2．靈魂觀念的影響

當時人們受落後的社會文化的影想，認為人的靈魂是永存的，人死靈魂不死，對於後代既可以降福，也可以施禍，關鍵是要看對死者的態度和安葬的方式、如果死者滿意，活者也就可以相安無事，反之就會给活者帶來災禍。這個意義上說，喪葬產生於最初人們的靈魂觀念。

古老的中國就是在這種靈魂觀念的影響下，經過歷朝歷代的發展進化，逐步形成了中國喪葬的傳统特徵：厚葬、隆祭、久祀。在靈魂不滅的觀念支配下，人們對喪葬的情況越來越具體、越全面，越富于想象力和創造力，許多新奇多樣的喪葬形式，開始追求墓室的精良、葬品的豐盛、葬禮的隆重。並開始流行殉葬奴隸、合葬夫妻，出現了數十代於一地的家族墓地，產生了祭祖，要上溯數十代的習俗等，给古老的喪葬深深地打上了靈魂觀念的印像。

3．宗教信仰的產物
殯葬的起源和發展，除了人的本能意識和唯心的靈魂不滅觀念的因素外，還有愚昧落後的宗教信仰方面的原因。古人在對死者處置中，出於各種各樣的目的，给死亡和殯葬披上了許多宗教色彩，人為地把對死者的安葬同生者的福禍聯繫起來，给殯葬本身賦予了許多迷信的含義，逐步把喪葬神化。宗教信仰為殯葬的影響，至今仍然表現得相當明顯。

中國的殯葬起源是世界殯葬起源最早的國家之一。中國的殯葬文化在世界殯葬發展史上佔有重要的地位。

山頂洞人算起，中國的殯葬至今已有18000多年的歷史，堪稱世界殯葬史上一個古老的寶庫。它渗透着中國古老的殯葬文明和民族文化之精華，同時也毫無疑問地包裹着殯葬歷史的文化糟粕。通過學習研究中國的殯葬歷史，可以更好地學習吸收一切優良的殯葬文化，棄有違於社會主義精神文明和物質文明的糟粕，為今後的殯葬改革和發展提供有益的借鑒，進一步弘揚民族喪葬的優良傳统。