台灣萍蓬草

水蓮花──台灣萍蓬草
台灣萍蓬草是本土水生植物中，最具代表性的植物；然而，這種美麗的特有植物……如今它的名字喚做「瀕臨絕種」。

台灣萍蓬草，又名「水蓮花」、「川骨」、「河骨」，學名：Nuphar Shimadai Hayata，是台灣特有種的萍蓬草，屬於睡蓮科萍蓬草屬，是全世界分佈最南界的種類，另外，全世界的萍蓬草只有台灣萍蓬草有著紅色的雌蕊，配上鮮黃色花瓣狀的萼片，外形和其他品種相差甚多，更顯得出色，因此被公認是全世界最美的萍蓬草。美麗的身影供人欣賞外，根莖都有補虛止血、淨血活血及健胃調經的功效。台灣萍蓬草曾經廣泛分佈於台灣西部的池沼，但是目前祇剩下桃園縣龍潭鄉和楊梅鎮的幾處池塘，還有原生的族群。由於環境的變遷與價值觀的改變，使得原生棲地的保留不易，迫使台灣萍蓬草正面臨寒冷的冬天。
原本分佈在中、北部池塘中。近年來，由於土地需求大增，許多池塘遭填土使它幾乎被滅絕。至今，僅在桃園縣龍潭鄉八張犁附近一帶是台灣萍蓬草的老家，或是少數私人池塘能看到。