人體的蛋白質大多數可以由體內新陳代謝合成，但有些胺基酸則需由體外攝取，這些胺基酸稱為必需胺基酸，需靠外界蛋白質提供，而植物蛋白缺乏這兩種胺基酸。這兩種胺基酸只有在動物性蛋白質才有。
坊間常有病友流傳得了肝病不能吃肉，這是以訛傳訛，肝臟是人體合成蛋白質的主要器官，蛋白質經由胃、小腸消化分解後形成胺基酸，胺基酸在肝臟內再合成人體內的重要蛋白質，其中最重要的是白蛋白及凝血因子。因此，正常人是需要攝取各種不同的蛋白質的原料，才能讓肝臟這個工廠好好運作。
肝不好，尤其在肝硬化初期，尤其需要多補充蛋白質。肝硬化末期時怕發生肝昏迷時才需要限制蛋白質的攝取。肝不好，血液中的白蛋白不足，病人就會出現水腫、腹水現象，凝血蛋白不足，病人就會容易有瘀青、出血現像，因此，補充適量的蛋白質是維持身體健康的必要條件。至於蛋白質是如何取得的，就是醫師管不著的了。
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