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小心 抗藥菌就在身邊

小心 抗藥菌就在身邊

現代醫學對抗傳染病最重要的成就,莫過於抗生素的發現,距今不過七十多年前。西元一九二八年倫敦聖瑪麗醫院的實驗室裡,不修邊幅的亞歷山大‧弗萊明,在一堆過時未洗的培養皿中發現了青黴素(penicillin)。一九四一年,一位感染金黃色葡萄球菌及鏈球菌的英國警察,面臨被截肢的危險,使用了青黴素後有神效的進步。但是當時的青黴素少之又少,提煉又很慢,這位病人終究沒有足夠的藥物,隨即惡化死亡。直到四十年代末期,純化青黴素的技術已成熟,成千上萬的美軍弟兄受惠,有效地治療了戰場傷兵的傷口感染、淋病及梅毒等。

但是好景不常,十年後金黃色葡萄球菌之抗藥性開始大量出現,如今青黴素對金黃色葡萄球菌有效的已小於百分之五了。雪上加霜的是,一九六一年首次發現了 MRSA(抗methicillin金黃色葡萄球菌),短短幾年內已演變成為院內感染常見病原菌。九○年代MRSA大多在醫院內流竄,造成院內感染,這幾年已蔓延到社區,造成老年人的肺炎、褥瘡感染,小孩子的疔瘡、蜂窩組織炎等,變成很棘手的問題。

萬古黴素是副作用很大的抗生素,但MRSA出現以後,不得已使用,而且漸漸被大量使用,也產生了萬古黴素的抗藥性問題,根據美國官方統計,在一九九八年已高達23.9%。目前,人與細菌的戰爭中,最後防線幾乎被細菌衝破了。

細菌戰勝了人類的聰明不只是金黃色葡萄球菌。肺炎雙球菌是肺炎、中耳炎、鼻竇炎及腦膜炎的重要致病菌。有5-10%的成年人及20-40%的小孩子,平常在咽部帶有肺炎雙球菌。七十年代以前的肺炎雙球菌感染,青黴素是首選藥物,也非常有效。但是自從一九六七年在澳洲發現第一例抗青黴素的肺炎雙球菌後,年年增加。在台灣,青黴素對肺炎雙球菌有效的約剩百分之卅,而紅黴素對肺炎雙球菌有效者只剩百分之十,可見細菌之刁蠻簡直讓人類疲於對付。

據研究指出,大腸桿菌是婦女膀胱炎最常見的致病菌,對一般門診常處方泌尿道感染的抗生素為磺胺類藥,有百分之六十五的抗藥性。感染性腹瀉最常見的沙門氏菌,對安比西林及磺胺類抗生素有抗藥性的機率分別為50%及40%。院內感染常遇到的綠膿桿菌,對氨基配糖體抗生素(gentamicin)也有百分之卅的抗藥性。

如何因應抗藥性之問題,減少抗生素的用量應是當務之急,例如感冒就可以不吃抗生素,百分之九十以上的咳嗽、流鼻涕的原因是病毒性感染,只要接受症狀治療及休息即可痊癒,不需使用抗生素。在國內,百分之卅以上的呼吸道感染的病人,會服用抗生素。國人從醫院、診所、藥物能買到抗生素,連日常的飲食、雞鴨魚肉等,都能吃到抗生素。養殖業者利用抗生素來預防疾病及促進動物生長,早已不是秘密。這些抗生素吃到動物的肚子裡,人也會感染到這種抗藥性的細菌,沙門氏菌即是最好的例子。

為了讓抗生素持續造福人類,也為了能讓後代子孫仍握有武器對抗細菌,唯有減少抗生素的濫用,不把細菌逼上絕路,你我才能免於抗藥性細菌的威脅。

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