研究檳榔戒斷療法　可望降低口腔癌發生率

大部分口腔癌的患者，通常發現時已進入晚期，病症來得又快又急，主要原因多為吃檳榔所導致，加上抽菸、喝酒等習慣，更加速罹患口腔癌的機率；高雄醫學大學口腔醫學院教授謝天渝表示，為能有效降低口腔癌發生率，已展開檳榔咀嚼與戒斷行為研究，可望幫助檳榔成癮者找出戒斷的療法。

根據統計，台灣口腔癌的發生率位居全球最高，平均每10萬名男性就有28.48人罹患口腔癌，且8至9成的患者都與嚼食檳榔有關；謝天渝說，檳榔中的檳榔鹼成分，會刺激口腔黏膜，造成纖維化，當嚼食者的基因特異或破骨細胞過多，就會提高致癌風險。

謝天渝由美國國家衛生院的經費支助下，獲選為口腔癌跨國研究召集人，並將投入約3千萬元台幣研究相關檳榔咀嚼與戒斷行為的問題，並結合各方面的領域研究，針對各國食用檳榔者的心理需求進行問卷調查、分析，並進行訪談，以期能找出主要成因，並依據不同特質對症下藥。

國內男性約有15%都有嚼食檳榔習慣，根據1999年檳榔公會統計，台灣一年至少要吃掉8千萬顆檳榔，且口腔癌更位居為國人男性10大癌症死因第4名，民眾絕不能輕忽嚴重性，當口腔出現異狀，包括出現硬塊、紅斑或白斑等，持續2週以上，就恐是口腔癌的徵兆，應盡快就醫檢查，早期發現早期治療，就可降低罹癌風險。