小兵立大功　蒲公英促進肝臟健康

蒲公英，看起來是個不起眼的野草，從台灣到美國，四處都有。不用肥料照顧就很能生長，有時還是園藝專家眼中的頭痛雜草。在美國的小孩當中，它則有一個美麗的小名：「許願花」（Wish flower），美國小朋友喜歡一邊想著自己的願望，一邊吹拂蒲公英棉絮般的種籽，看著它隨風散播，希望他帶來希望的種子。

除了能夠讓小孩許願外，蒲公英在西方的草藥學中，代表是cleaning。能夠幫助身體清除廢物，促進肝臟的功能，還能降低膽固醇，有助血糖穩定，甚至有實驗室在研究在老鼠身上對抗乳癌的作用。

重視養生的西方人會在沙拉中加入金黃色的蒲公英花瓣，但要記得去除花托，不然會有苦味。而未開花前的嫩葉，也是排毒健身的好食材；根部也可以烤來食用。建議晚秋時能挖起根部使用，因為這時候根部吸收較多的藥性能量，對身體更好。

另外它還含有豐富的纖維、礦物質、維他命及卵磷質，目前研究顯示沒有毒性的蓄積性，所以連美國的有機店都有販售蒲公英嫩葉，一小把就要二塊至三塊美金。採集蒲公英時則要注意環境，不可以靠近馬路、工廠、農藥施作區或人來人往的馬路，因為這些污染的環境，會削減蒲公英的益處。