甜菜根可以縮短跑步時間嗎？

研究顯示，賽跑前飲食中含有甜菜根的跑者，可以更迅速跑完。

　　希望改善表現的跑者以及其他運動員，或許可以考慮另一種「捷徑」，研究發現，在賽前吃甜菜根，可讓選手在5公里賽跑中維持穩定速度到終點。
　　
　　芝加哥的營養師Margaret Murphy在聖路易斯大學讀研究所時進行了前述研究，結果顯示烤甜菜優於蔓越莓。她表示，食用甜菜根可以快41秒抵達終點，這對於競爭激烈的跑者而言，將會是界定輸贏的一刻。
　　
　　這篇研究發表於美國營養師協會食物、營養研討會暨博覽會。
　　
　　Murphy指出，過去幾年間，有關甜菜根汁對於運動表現的討論很多，英國一篇研究發現，喝甜菜根汁可以提升運動持久度，其他研究則發現，甜菜根汁有助於降低血壓。
　　
　　甜菜根富含硝酸鹽這項物質，硝酸鹽在體內轉變為一氧化氮，可擴張血管而改善氧氣輸送。Murphy表示，這使你維持有氧活動的能力提昇。
　　
　　Murphy因此決定研究整個吃這樣蔬食的效果是否優於蔬菜汁，她隨機指定11名男女運動員在跑5公里之前吃甜菜根或蔓越莓調味食品，2次測試的時間間隔為1週；這些選手的平均年齡為25歲，他們每次吃200公克(約7盎司)的甜菜根，這個數量相當於約500 mg的硝酸鹽。
　　
　　結果發現，吃甜菜根之後，選手的整體時間比吃蔓越莓調味食品者快3%，最後1英哩衝刺時的速度快了5%。
　　
　　甜菜根在市場的農產品中隨時可見，看起來有點像小紅羅蔔，甜菜根的食譜很簡單：放約7盎司(研究所指的1份量)在烤盤，以350度烘烤約90分鐘左右，剝掉外皮，將剩下的甜菜放進食物處理器，加1湯匙的檸檬汁、1/8湯匙的肉桂、1/8湯匙的肉豆蔻，這樣比較可口。
　　
　　她在賽跑前45分鐘左右將甜菜根食品提供給研究對象，因為他們先空腹再參與研究，不過，對於想要自己嘗試者，她建議在運動前約2.5小時吃。
　　
　　維克森林大學物理學教授Daniel Kim-Shapiro博士表示，新研究增添了甜菜根對於運動表現效果的資料；Kim-Shapiro博士是一氧化氮專家，曾發現喝甜菜汁可加強年長者的腦部血流，他指出，這些數據開始證明促進實際的運動表現。
　　
　　不過，從甜菜汁或蔬菜中攝取硝酸鹽類或許比吃補充品更安全，他提醒運動員不要將硝酸鹽和含有亞硝酸鹽的食物搞混，在網路上販售的也可能有危險，他曾聽聞運動員喝甜菜汁強化表現，但是在運動中卻發生胃痛，因此，關鍵在於適量。
　　
出處: WebMD Health News
作者: Kathleen Doheny
審閱: Louise Chang