背痛舒緩可能減輕認知損傷

　　慢性下背痛不只會痛，似乎還會讓大腦某些區域變薄，導致認知障礙。
　　
　　研究人員發現，以手術或脊椎注射治療下背痛後6個月，與疼痛有關的大腦區域（背外側前額葉皮層）變厚了，顯示治療背痛可終止大腦某些區域變薄。
　　
　　美國麥吉爾大學的神經科學家Laura S. Stone博士將14位尋求慢性下背痛治療至少1年的病人，在治療前以核磁共振造影測量他們大腦皮質的厚度，並用簡單的認知測試評估大腦活動，半年後再測試一次。
　　
　　結果發現，治療後較不疼痛或是失能程度降低的人，大腦的背外側前額葉皮層厚度都有增加，該區域是我們有痛覺的重要區域，雖然這是治療後唯一有增厚的大腦區域，但其他一些區域顯然也有改善。
　　
　　疼痛也增加了大腦的需求，下背痛患者在做那些會感到不舒服的工作時，大腦活動量異常。Stone博士表示，患者經常會說難以集中注意力，他們的認知能力和決策力受損，這可能與疼痛和對大腦的要求分散了注意力有關。
　　
　　疼痛導致變薄是因為細胞死亡，還是有其他事情發生？細胞萎縮？我們不知道，現在還不完全明白，但如果我們能找出什麼原因造成變薄和變厚，我們也許能夠研發治療方法。
　　
　　這篇研究發表在神經科學期刊（The Journal of Neuroscience）上。


出處: WebMD Health News
作者: Matt McMillen
審閱: Laura Martin