老人健忘跟癡呆有分別

首都醫科大學附屬北京安定醫院 蔔力
　　在某次科普日的諮詢活動中，我看到有幾位身體健康的老年人走到我面前，他們因為感到自己記憶力下降而希望得到專業檢查，想知道自己是不是患上了老年癡呆症。經過簡易智慧測查，他們得的都是滿分。當告之他們與“癡呆”無緣時，他們卻舉出很多日常生活中一些“忘事”的事，如刷牙時忘了擠牙膏；想到廚房去拿東西，到了廚房竟然想不起要拿什麼，回到原處又想起來了；拿著東西找東西等等，難道這不是老年癡呆的前兆嗎？
　　近年來，隨著國內外醫學界對老年癡呆症研究的深入，神經精神學界、公共衛生學界及社會各界宣傳力度的加大及知識的普及，“老年癡呆症”這一名詞對很多老年人來說已不陌生，很多老年人開始重視這一疾病，買一些與疾病有關的書籍來閱讀，收聽廣播節目，參加諮詢活動。交談過程中，我能夠感受到老人內心的恐懼心理，他們甚至對號入座地把自己的“忘事”經歷與老年癡呆症劃上等號，以致對今後的生活充滿擔憂。實際上，老年人記憶力下降是常見的，但並不一定都是癡呆。那麼，對於健忘老人和癡呆老人來說，記憶力下降的程度到底有何標準？健忘老人和癡呆老人到底有何區別呢？
　　1. 記憶力下降
　　健忘的老人：可以出現上述表現，有時到嘴邊的人名、地名、日期就是想不起來，但過後可以想起來，或經人提醒可以想起來；也有東西放哪兒找不著的時候，但過後能想起來或大致想起可能放在什麼地方；忘記今天吃了什麼飯，但會記得吃了幾頓……
　　癡呆老人：對剛剛發生的事情全部忘記，如東西放哪兒記不住，跟別人說過的事扭頭就忘，剛剛吃過飯也會說沒吃，而且全然不知是自己忘記了，認為根本沒發生過。
　　2. 日常生活能力
　　健忘的老人：日常生活能力及自理能力保持良好，可以正常料理家務，如買菜、做飯、洗澡、如廁、打掃衛生、帶小孩等。
　　癡呆老人：輕度癡呆在料理家務上可以表現出能力下降，或經常出錯，如炒菜時忘記放鹽等；中度癡呆無法料理生活，家務活幹不了，不能理財，甚至自理也會出現困難；嚴重時生活完全不能自理，臥床不起。
　　3. 定向力
　　健忘的老人：可以不記得今天是哪年、哪月、哪日和星期幾，但現在是什麼季節、上午下午、白天晚上一定會很清楚；有時會因環境陌生而迷路，但經過一段時間的熟悉會適應，而不再迷路；有時會叫不出對方的名字，但能夠識別對方的身份。
　　癡呆老人：經常說不出具體的年、月、日，把夏天說成冬天，上下午不分；說不出自己家的具體地址、門牌號、電話號碼等；嚴重的癡呆不認識家人，經常將家人的身份叫錯等。
　　4. 性格變化
　　健忘的老人：性格變化不明顯，隨著年齡的增長，更加通情達理，沒有明顯的異常行為。懂得關心親人，關愛家庭，合理安排生活等。
　　癡呆老人：隨著病情的進展，性格改變及行為異常日漸突出，出現自私固執、親情淡漠、亂翻東西、收集破爛、不講衛生、不知羞恥等現象。
　　因此，當老年人出現記憶力下降，既不必過分擔心，也不應掉以輕心，應及早進行檢查，並注意追蹤，以利於及早發現病情，及早干預。