隱藏小病的弊端

在偵探故事、推理故事中，主要闡述的，是爬出來的過程，其中須有邏輯推進，一環扣一環；在奇情故事、歷險故事中，作者將主角及一干人等趕進井底更深處，讓他們另找通道，逃出生天；若是愛情故事、驚慄故事，內容描寫的，是每一個角色的心境感受，更甚於敍述造成這些心境感受的外在因素；至於在其他各式各樣不同性質的故事中，作者更可以借題發揮，作創新的表述，發弦外之音。全世界古今所有小說，林林總總，各有其獨特內容風格，但萬變不離其宗，歸根結柢，走不出上述這個框框。當然，這個比喻是將整件事（寫小說）極度簡化了，但想深一層，箇中不無道理。

將同樣的比喻，用於描述身體健康，可以這樣看：每一個人都在地面上行走，本來是優哉游哉，自得其樂，但原來地上到處是井洞（疾病），一不小心，就會掉進洞中，也就是患病。患了病，自須找方法治理，換言之，須從洞裏爬出來。

若是小病，尚可靠自己脫險；但比較嚴重的，非找人幫忙拯救不可。這位「救星」找來一根繩，或是搬來一把梯，從洞口垂下去，助你往外爬。

現在，問題來了：如果這根繩子有缺陷，或者這把梯的某一級一踏上去會馬上折斷，但外表上都看不出來，那便十分危險，不但藉之爬不出井口，一不小心，甚至會有喪命的可能。回到「身體患病」這個處境，疾病是井洞，來救你的人是醫生，醫生帶來給你的繩與梯，乃是藥；本來的希望，是藥到病除，表面上看，應能做得到，卻料不到藥竟有不良副作用，服後令身體更壞。就此情況，可有什麼對策？

上星期提及的Bextra，正正就是這樣的一個藥。本來，對關節炎患者來說，它是個救星，能止痛，比傳統的阿司匹靈（Aspirin）好得多，因為長期空肚服用阿司匹靈，有可能會導致胃潰瘍。

原來，阿司匹靈有副作用，能抑制胃黏液分泌，令胃壁失去應有的保護，繼而被胃酸灼傷。Bextra原是一間叫G.D.Searle的藥廠發明，FDA在2001年11月20日給予批文，准這藥上市出售。

G.D.Searle後來被Parke Davis收購，Parke Davis被UpJohn收購，UpJohn又被Pharmacia收購，Pharmacia再被輝瑞收購；一連串的收購活動，都是為了要取得 Bextra。

不過，取得到，未必好。Bextra不會傷胃，卻有更嚴重的副作用，因為它沒有阿司匹靈抑制凝血素（Thromboxane）的本領，不能防止血小板凝聚；病人吃了這個藥，有可能會增加罹患心臟病和中風的風險。這故事說來話長，明天續談。