基因排序技術 協遏止超級細菌

研究人員首次透過DNA排序技術來發現、分析並遏止1種傳染性疾病在醫院爆發。

科學家表示，成功使用快速基因排序技術來控制「抗甲氧苯青黴素金黃色葡萄球菌」（MRSA）這種超級細菌在兒童病房爆發，顯示這項技術能控制院內細菌、沙門氏菌（Salmonella）與大腸桿菌（E.coli）感染，以及遏止肺結核等疾病。
研究共同領導人暨發表人、劍橋艾登布魯克醫院（Addenbrooke's Hospital Cambridge）感染控制醫師布朗（Nick Brown）說：「從這項先驅性研究可見，新的排序技術能協助我們找出、管理並遏止醫院爆發疫情。」
研究發表在「刺胳針傳染病期刊」（LancetInfectious Diseases）。
抗甲氧苯青黴素金黃色葡萄球菌（MRSA）是種抗藥性細菌感染，這種超級細菌是嚴重的公衛問題。一旦在醫院爆發會造成多人感染，導致醫院關閉所有病房。
艾登布魯克醫院研究人員這6個月期間使用常規性檢測，發現有12名病患攜帶MRSA。因為他們只使用標準檢驗法，只能得到有限資訊，傳染控制團隊無法分辨這12人是疫情的一部份，或是不構成威脅、互不相關的個案。
不管何時檢測，人群中攜帶MRSA的比例約1%，並不見得都會造成感染。
研究團隊以DNA排序技術分析這12名病患的MRSA樣本，發現所有細菌密切相關，證實院內爆發MRSA疫情。研究團隊追蹤後發現爆發規模超過預期，檢查154名員工後發現1人攜帶MRSA菌，病株與這次疫情相同，隨即治療根除，成功阻止感染進一步擴散。
研究人員表示，這種快速基因排序最後能形成區域與國內感染監督計畫的基礎，在傳染性疾病爆發初期就予以撲滅。
這項技術也能用來遏止食源性病菌感染，像是沙門氏菌與大腸桿菌等。歐洲2011年爆發大腸桿菌疫情曾使用基因排序技術，但僅用在比較後期的階段協助找出病源。