部分市售蔬菜含有較大量硝酸鹽，可能危及健康，讓不少消費者擔心。台北市衛生局檢驗室實驗發現，青江菜、小白菜及萵苣等硝酸鹽含量較高的蔬菜，先用溫水浸泡10分鐘，或用熱水汆燙2到3分鐘後，硝酸鹽含量可大幅減少五到八成，讓民眾吃得更安全。
台北市衛生局檢驗室選購市售硝酸鹽含量較高的葉菜類如青江菜、小白菜及萵苣等，進行硝酸鹽減量實驗。實驗分別以清水清洗浸泡這些蔬菜20分鐘、攝氏40到45度溫水浸泡10分鐘、攝氏100度熱水汆燙2到3分鐘，再用試紙法檢驗硝酸鹽含量。
結果發現，光用清水清洗浸泡蔬菜20分鐘，無法減少蔬菜的硝酸鹽含量。用比體溫略高、40到45度溫水浸泡10分鐘後，青江菜硝酸鹽含量可從3000ppm(百萬分之一)降低到1500ppm；小白菜從750ppm降低到300ppm，平均降低50%到60%。
若是以100度的熱水汆燙2到3分鐘，更可使青江菜硝酸鹽含量從7500ppm降低到1500ppm；小白菜從7500ppm降低到3000ppm；萵苣從1500ppm降低到750ppm，平均減少50%到80%。
台北市衛生局檢驗室主任許朝凱表示，蔬菜中的硝酸鹽主要來自氮肥，氮元素是蔬菜生長所需的必要元素，蔬菜中硝酸鹽的累積量，決定於蔬菜對硝酸鹽的吸收、蔬菜生長速度等因素，因此並非所有蔬菜都含有高量的硝酸鹽。
根據世界衛生組織公布資料，人體每天對硝酸鹽的最大攝取容許量為222毫克，目前全球尚無硝酸鹽危害人體健康的確切研究結果。不過，部分研究顯示，硝酸鹽進入人體後會代謝為亞硝酸鹽，若和血紅素結合為變性血紅蛋白，血液攜氧量可能不足；亞硝酸鹽也可能和醃製食物所含的胺作用，形成亞硝胺，有致癌之虞。
許朝凱表示，農民種植蔬菜施肥時，如果未能確實控制氮肥的使用量，或未在採收蔬菜前幾天停止施肥，就有可能使蔬菜的硝酸鹽含量高。實驗結果公布在台北市衛生局網站
http://www.health.gov.tw/，民眾可上網查閱相關訊息。
