幹細胞治療 可望減輕「心絞痛」

科學家可望利用幹細胞治療，舒緩無法治癒的心絞痛。芝加哥西北大學研究團隊，最近將幹細胞植入心絞痛患者的心臟中，發現可以使患者發作的次數減半，且病患也可以增加運動量。

此項研究刊登於《血液循環研究》雜誌中，試驗167位心絞痛患者，以注射幹細胞的劑量高低分為兩組。注射一年下來，低劑量組的受試者，平均一星期發作6.3次，低於未被注射前，一星期11次的頻率。然而，研究團隊也發現，注射較高劑量幹細胞的成效並沒有比劑量低好。

運動量方面，持續接受半年幹細胞治療的受試者，能夠持續運動2分鐘又19秒，比過去增加1分鐘又9秒。

此項治療所使用的骨髓幹細胞，又被稱為CD34+細胞。研究顯示，這些細胞能夠為罹患疾病的心臟製造新血管。芝加哥研究團隊計劃研發出更新的技術，今年將進入研究的第三階段。

英國專家提醒，這項研究仍處在早期階段，長期效益則未知。研究團隊也發現，治療程序可能會有風險，他們懷疑治療可能對病患的心臟肌肉組織造成傷害，並導致患者胸痛和骨頭疼痛。

英國心臟基金會（British Heart Foundation）副醫學主任Jeremy Pearson說，這項研究具有前景，但不確定這個治療能否產生長期的利益。此外，因為心臟的運作機制十分複雜，不確定的因素繁多，目前的研究仍有瓶頸等待突破。