新的阿茲海默氏症指南強調早期診斷

脊髓液、影像檢查仍屬實驗階段，但可確認早期阿茲海默氏症。


　　診斷阿茲海默氏症的指南已經用了27年，最新的指南建議，阿茲海默氏症要在變成嚴重、末期失智症之前診斷出來。
　　
　　從1984年就有研究發現阿茲海默氏症在罹患失智症前數十年就開始了。現在，美國國家老化研究所與阿茲海默氏症協會將阿茲海默氏症分為三個階段：
　　* 失智症，包括不像之前診斷阿茲海默氏症要求那麼嚴重的智力障礙。
　　* 阿茲海默氏症造成的輕度認知功能障礙，記憶力和思考力變化，使他們不能執行日常功能，但它很有可能讓患者罹患阿茲海默氏症的失智症。
　　* 前臨床阿茲海默氏症，最新指南承認在還沒有任何症狀之前就開始阿茲海默氏症的病程，但現在還沒有夠好的檢驗方法來判斷這個階段的阿茲海默氏症。
　　
　　Montefiore醫學中心的Gary Kennedy醫師表示，新指南最大的改變或許是醫生診斷老年失智症的方法。不需要等到記憶力受損才算有老年失智症，即使記憶力沒那麼糟糕，但在制定計劃時有問題、在適應環境變化時有困難、或是有損你的社交會參與時，可能就已罹患阿茲海默氏症。
　　
　　而且，輕度認知功能損害者若症狀惡化，可能是反映阿茲海默氏症初期。輕度是指社交能力沒有受損，但確實有問題，連你的家人與朋友也都注意到。當然，許多輕度功能受損的人當然否認有問題，所以標準需要改進，需要一個能標示快要變失智症的生物標誌。
　　
　　生物標誌物就是檢查病程的檢驗，像是檢測膽固醇含量來預測心臟病的風險、或是檢驗血糖來預測糖尿病一樣。目前科學家們正在研發阿茲海默氏症的生物標誌物。
　　
　　目前有兩個阿茲海默氏症的生物標誌物研發最成熟：一種是腦脊液（CSF）測試，另一種是PET成像掃描、斷層顯像，以及核磁共振掃描。腦脊液測試是針對beta-澱粉質，阿茲海默氏症初期開始堆積beta-澱粉質，腦脊液中的beta-澱粉質含量就下降。但這兩種測試還沒有充份的驗證。
　　
　　阿茲海默氏症沒有治療法，但強調要早期發現的原因是，越早發現就能做得越多，可以延緩疾病和殘疾，患者對飲食和運動要積極，治療其他疾病的藥物也要按時服用。
　　
　　阿茲海默氏症的最新指導方針發表在4月19日網上版的阿茲海默氏症及失智症（Alzheimer's Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association）。


出處: WebMD Health News
作者: Daniel DeNoon
審閱: Laura Martin