美大聯盟開幕賽 明年移師雪梨

美國職棒大聯盟（MLB）2014球季開幕賽明年3月移師澳洲雪梨，由洛杉磯道奇對戰亞利桑那響尾蛇。澳洲是繼日本、墨西哥與波多黎各後，第4個舉辦MLB海外開幕賽的國家。

澳洲媒體報導，MLB開幕賽明年3月22、23日在雪梨，這也是MLB球賽首次在澳洲舉行。在此之前，美職大聯盟分別於2000、2004、2008和2012年在日本，1999年在墨西哥蒙特瑞（Monterrey）、2001年在波多黎各聖胡安（San Juan）舉行開幕戰。

當地媒體形容，這是2003年澳洲舉辦世界盃橄欖球賽（Rugby World Cup）決賽後，最受國際矚目的大型賽事。上回MLB球隊到澳洲已是百年前的往事了。1914年，芝加哥白襪曾越洋到這個位於南半球的國度，對戰澳洲新南威爾斯州地方球隊。

州長歐法瑞爾（Barry O'Farrell）看好，大聯盟開幕賽在澳洲，可帶動1300萬澳元（約新台幣3億9000萬元）的經濟效益。

新州體育廳長安斯利（Graham Annesley）則說，預估全球將有1億6800萬戶收看開幕賽，包括美國7500萬、日本4900萬、中國大陸2000萬。

澳洲正加緊整修超過逾百歲高齡的雪梨板球場，包括填補內野場地、趕建投手丘和全壘打牆、增設選手休息區和觀眾看台，以符合大聯盟的高規格要求。