日本海上自衛隊，金剛級的好幫手~蒼龍級柴電潛艦

蒼龍級潛艇

為日本海上自衛隊在21世紀當前最新式的一款潛艦，首艘蒼龍號（SS-501）由三菱重工神戶造船廠負責建造；是日本海上自衛隊第一款量產的AIP型潛艇，這也是繼中國大陸039A元級（2004年入役）韓國的"孫元一級"（214型）之後東亞第三款AIP型潛艇。日本亦成為世界上繼瑞典（哥德蘭級潛艇）後第二個採用史特林發動機（AIP）系統的國家。而蒼龍級潛艇更是日本在二次大戰後，建造潛艇噸位最大的一款、命名則從2007年起規定不再在海自潛艇上使用以潮汐或海生物做為命名（汐潮、春潮），而是採用了以吉祥動物為命名來源。

該型艇日本第一款採用斯特林發動機式絕氣推進系統（AIP）的潛艇，「蒼龍」共搭載了4台4V-275R MkIII型斯特林發動機，由於安裝了4台斯特林發動機，因此蒼龍級潛艇比親潮級的水面排水量增加約200噸，艇體長度增加2米左右，外形與親潮級基本相同，艇型採用了所謂的「雪茄形」線型。「蒼龍」號的聲納系統是親潮級裝備的ZQQ一6的改進型聲納。採用新式潛艇中較為流行的X形尾舵，比傳統的十字形尾舵潛艇具有更高的機動性，且尾舵損壞的危險係數更小，更適合在水文複雜的東海和黃海作戰。首艇蒼龍號耗資600億日元。

未來蒼龍級潛艦或是艦上科技最有可能的外銷目標是澳洲皇家海軍，澳洲海軍2009年國防白皮書公布進行籌建柯林斯級潛艦的下一代艦種，也就是SEA 1000計畫。由於為了對應中共海軍的頻繁活動，SEA 1000規劃滿載4000噸量級來支援大洋作戰的作戰標準；但除了核子動力的款式外目前只有日本有建造如此大型的潛艦，因此澳洲海軍在評估德國提出的216型潛艦，法國，西班牙等目前生產傳統柴電潛艦的國家後，也找上日本評估輸出技術的可行方案。

從2011年起，日本便逐漸釋出放寬武器輸出三原則的消息，澳洲也派遣主導下一代潛艦計畫的退役將領與當時的海自幕僚長杉本正彥洽商，初步共識決定蒼龍級將納入澳洲下一代攻擊潛艦的候補名單之一；2013年2月，防衛省開始評估輸出蒼龍級的情報・技術支援等方針，2013年3月11日，澳洲海軍潛艦計畫的相關人員透漏可能將會自日本轉移絕氣動力裝置的相關技術給下一代攻擊潛艦使用。

同型艦名        
蒼龍號        8116        SS - 501        
雲龍號        8117        SS - 502        
白龍號        8118        SS - 503        
劍龍號        8119        SS - 504        
瑞龍號        8120        SS - 505        
黑龍號        8121        SS - 506