美軍首架AH-64E「阿帕契」攻擊直升機十四日正式服役，其能力較現有的AH-64D「長弓阿帕契」更為強大，被研發部門視為「史上最致命的攻擊直升機」；但美軍士兵更喜歡稱它為「守護者」（Guardian）。
AH-64E原本的研發代號為AH-64D「長弓阿帕契」Block III型，但其後來因該型阿帕契的航電、武器都有大幅度的改進，因此製造商波音公司與美國陸軍決定賦與其AH-64E的新型號。
阿帕契的主要武裝包括一門三十公厘鍊砲、地獄火飛彈與二點七五吋火箭，原始設計是為了獵殺蘇聯的裝甲部隊，火力十分強大；對於塔利班游擊隊而言，更是無比可怕的「怪獸」。
美軍在阿富汗就曾截聽到塔利班的無線電通訊，過程中塔利班戰士尖聲警告周邊的夥伴：「現在『怪獸』就在我頭上，不想死就別亂動！」
不過在升級至AH-64E後，阿帕契將更加可怕。AH-64E首度採用Link 16資料鍊系統，這款資料鍊系統過往都安裝在固定翼戰機上，能夠提昇阿帕契的作戰效率。除此之外，其主旋翼頂端的AN/APG-78「長弓」火控雷達也獲得性能提昇，並安裝主動相位陣列雷達系統，以及輔助決策系統（CADS）。CADS會自動提供最適當選項，大幅簡化機組人員作戰決策的反應與操作速度。
不過阿帕契的改良仍未結束，洛克希德馬丁公司正積極研改「地獄火二型」飛彈，其射程更遠、更加精準，而且能夠打擊登陸艦與小型作戰艦艇。除此之外，洛馬也正在研發「直攻導引火箭」（DAGR），大幅強化阿帕契的精準打擊能力，並且降低成本。
美國陸軍已決定向波音採購五十一架AH-64E，其中二十八架已經交機。
