日本刀是日本的象徵，以優美鋒利而著稱。
它是鋼製的，歷史可以追溯到13世紀。也就是說，至少在900年前，日本人已經掌握了煉鋼技術，可以製造出一流的鋼鐵兵器。
但是那個時候，日本還是一個非常落後的國家，冶煉技術怎麼可能達到這樣的水準呢？
美國的日本刀愛好者Jesus Hernandez，對這個問題很好奇。他決定在自己家裡，使用古代日本人的方法，打造一把日本刀，看看能達到怎樣的水準。
他把整個過程拍成了照片，放到網上。
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日本刀的製造過程
1.
首先，準備一些木炭。它們是煉鋼過程中的爐內燃料，以及碳元素的來源。
2.
原料還有紅色的氧化鐵礦砂。
3.
熔爐的示意圖。為了裝卸方便，分成了三截。
4.
熔爐採用水泥和沙子製造。
5.
下部是進風口，用來輸送空氣。
6.
組裝完成後的熔爐實物。
7.
煉鋼時，首先用煤氣進行加熱。
8.
為了提高熱效率，熔爐外面裹一層防熱毯。一個小時之後，測溫計顯示爐內溫度已經達到了1000華氏度(538攝氏度)，並在繼續上升。
9.
不久，爐口冒出了熊熊火焰。
10.
兩個小時之後，爐內開始爆出火星。
11.
大約四個小時之後，熄滅熔爐。冷卻後打開，爐內堆滿礦渣。
12.
去除礦渣後，緊貼爐壁的一層就是煉鋼得到的鋼渣。
13.
將鋼渣取下。
14.
剖開後就可以看到鋼了。
15.
鋼截面的特寫。
16.
將所有的鋼渣收集起來。
17.
送到火爐內，讓它們融合成一塊。
18.
將融合在一起的鋼，壓製成鋼塊。
19.
壓製的過程。
20.
壓製成型的鋼胚。
21.
將鋼胚進一步做成鋼條。
22.
鋼條加熱。
23.
取出燒紅的鋼條。
24.
對鋼條進行鍛造。
25.
初步做出刀的形狀。
26.
查看鋼條的表面。
27.
再一次送入爐內。
28.
打造出刀鋒。
29.
初步完成的成品。
30.
刀的表面抹上特製的泥漿。
31.
做出花紋。
32.
進行高溫烘烤。
33.
刀身上就出現了花紋。
34.
對刀進行磨光。
35.
磨光後的刀身。
36.
用竹子製作刀鞘。
37.
做好的刀鞘。
38.
對刀進行拋光。
39.
刀身的花紋依稀可見。
40.
完成
