在2005年，荷蘭海軍提出未來的發展與建軍方向：鑑於未來全球安全形勢變遷以及恐怖主義、海盜等日益崛起的威脅， 荷蘭海軍將更多注意力放在沿海水域的秩序維護與，因此荷蘭國防部決定購買四艘新型遠洋巡邏艦艇，以強化荷蘭海軍 遂行洋面監視偵察、治安秩序維護、打擊海盜和毒品走私等工作。
在2007年12月20日，荷蘭海軍與Thales及皇家須爾德船廠購買四艘 新型海洋巡邏艦（OPV），總值4.678億歐元，其中兩艘由皇家須爾德位於法拉辛（Flushing）的船廠建造，另外兩艘則由須爾德位於羅馬尼亞的Galatai船塢建造。 首艘新OPV命名為荷蘭號（Holland P-840），後續三艘本級艦則以荷蘭的沿海省分命名。荷蘭號在2008年12月8日於皇家須爾德法拉辛廠開始鋪設龍骨，在2010年2月2日 舉行命名下水儀式，2011年5月12日交付荷蘭海軍； 而後三艦則分別於2009年9月、10月和2010年4月開始鋪設龍骨，原訂於2012年交艦完畢（實際上從2012年中旬開始陸續服役），合約執行期間，每年可為荷蘭提供1500個工作機會。荷蘭級並未採用先前皇家須爾德廠用於外銷的SIGMA/Patrol模組化巡邏艦設計（曾銷售印尼）；相較於售予印尼的Patrol 9113型，荷蘭級體型更大，裝備用於巡邏臨檢的直昇機與RHIB高速快艇，但是想定的作戰強度較低，使用更多商規技術來壓低成本 ，並且只裝備水面火砲/機砲，純粹用於低強度近距離的水面作戰 ，而不具備任何反潛與防空能力。荷蘭級的功能包括從近岸、北海乃至於遠洋至荷蘭海外屬地的洋面治安維護/經濟海域巡護/航運漁業維護等等，並適合參與國際合作的低強度維和/人道行動。
荷蘭級滿載排水量3750噸，艦型有如遊艇般流線而俐落，兩座大角度向後傾斜的煙囪設置於上層結構後段的兩側；主機為四具Wärtsilä 12V26 柴油機，最大航速約22節，艦首設有橫向推進器，以增加進出港或低速時的靈活度。艦上編制50名操艦人員，另外還有40個多餘舖位來容納直昇機組員、醫療人員或特遣部隊，在撤僑等任務中還能以高密度方式容納一百名額外乘客。 艦上的RNLN戰系射控/平台管理裝備由荷蘭海軍CAMS-Force Vision中心研發。艦上配備Rohde & Schwarz / EID提供的整合通信系統，整合艦內/外的無線電語音/數位傳輸及衛星通信系統，同時也兼容遙控裝置的收發信號。
雖然荷蘭級只擁有低強度的武裝，但偵測能力卻遠超過一般OPV的量級，直追新型正規巡防艦，具備極佳的整體洋面監視能力，更能勝任海洋監視與巡邏維安工作。 原本荷蘭海軍要求艦上裝備的各種偵測與通信天線，林林總總共達一百多具，如果以傳統方式分開設置，則勢必需要起碼兩座桅杆，除了使上部構造過重之外，也會佔用大量艦上空間。為了以最具效率的方式配置偵測與通信系統，荷蘭級採用嶄新概念，配備一座由荷蘭Thales開發的新型封閉 式桅杆與整合感測器組（IMAST）， 艦上主要感測器/通信天線都收容於這座塔式結構內，同時也納入各系統所需的電源供應與信號處理單元；整套IMAST封閉桅杆系統就是一個完整的獨立模組，本身就完成了各系統的調校配置與電磁兼容設計，故能與艦體設計建造工作完全分開，載台硬體方面只需提供安裝基座、預留桅杆系統的安裝容積並考量重心，加上電源/信號介面的連結等等，大幅縮短了艦體設計與建造的週期，而且只需一座桅杆塔就能滿足全艦所需的主要偵測與通信機能，不僅避免了雙桅杆必定面臨的遮擋問題，也大大節省艦上所需的容積與甲板面積，並降低整體雷達反射信號。 IMAST偵測桅杆 模組採用平整的多面體造型，由下而上向內收縮，具備低雷達截面積的特性，由下而上分為四層；所以有的電子天線都整合於桅杆塔內的艙室，之間設有維修用的通道，艦上人員在內部就能進行各系統的維修與更換，大大增加了平日作業的便利性與安全性，並減低了電子系統遭到外部風吹雨打日曬與鹽分侵蝕的危害；桅杆塔內還有空調系統，將溫度與濕度控制在適於電子系統運作的範圍內，減低系統損耗。
IMAST桅杆系統的底部第一層為信號處理與電源艙間，設置各型雷達與通信系統的信號處理、電源供應（含UPS不斷電系統）、各種資料交換處理介面等等；第二層設置了S波段 （E/F頻）的SMILE（外銷型號Sea Master 400）輕型多功能主動相位陣列雷達（MFR）， 功能包括中遠程對空與對海搜索、目標追蹤、航空管制等等，採用四面固定式相控陣天線，最大使用距離約250km，以都卜勒濾波和變頻等技術來適應各種不同工作並抑制雜波；第三層分為上下兩部份，下部設置了ICAS整合通信系統，包含一般UHF/VHF傳輸天線、GPS衛星定位收發天線以及GMS訊號天線等，這些系統同樣採用固定相控陣天線形式，桅杆前、後、左、右四面各有四個接收與發射陣列天線；而第三層上部則設置X（I/J頻）波段SEASTAR（外銷型號Sea Watcher 100）輕型 主動相位陣列雷達 ，與SMILE一樣採用四面固定式相控陣面， 負責從80m到水平面的近距離監視與目標精確追蹤，具有極佳的解析度，在中短距離的精確度為7.5m/1度，遠距離的精確度也有30m/1度，能搜索海面上的小艇、潛艦潛望鏡、 漂浮水雷等小型物體，甚至包括是在海裡游泳泅渡的人員；至於頂部的第四層（環形）則設置NR IFF-360敵我識別收發天線兼Link-16資料鏈傳輸天線；此外，桅杆頂端設有一具SHF衛星通信系統的天線（設置在球型保護罩內），而桅杆塔四個邊緣的斜切面還裝有門禁（Gatekeeper）整合式光電/紅外線監視系統，每個斜切面各裝三具紅外線熱影像儀與三具彩色電視攝影機，能360度監測艦體周遭情形並追蹤特定目標，在夜間或不良天候亦可有效偵測海面與沿岸動靜 ，同時也負責導控艦上火砲射擊。
隨後Thales也在國際市場上投入IMAST整合桅杆系列，能輕易整合在其他的艦體載台上；比利時便決定在兩艘由荷蘭購入的道爾曼級（Karel Dorman class）巡防艦上加裝SEASTAR相位陣列雷達，改裝作業分別於2011與2013年完成 。此外，荷蘭在2011年開始建造的聯合後勤支援艦（Joint Support Ship，JSS）南十字星號（HNLMS Zuiderkruis A-833，2013年9月宣佈放棄建造並出售），也裝備IMAST整合桅杆偵蒐系統。
外銷的IMAST-400基本構型與荷蘭級裝備的版本類似，不過經過簡化，省略原本頂部的SEASTAR X波段相位陣列雷達，只配備S波段的SMILE相位陣列雷達。另外，Thales也推出更大型的IMAST-500，除了S波段SMILE主動相位陣列雷達之外，於上層整合一套APAR相位陣列雷達系統。
除了IMAST整合式偵蒐桅杆系統外，荷蘭級的艦橋頂部也裝有一具I頻導航雷達。荷蘭級的主武裝包括艦首一門OTO 76mm快砲以及一門位於艦橋前方的OTO-Breda Marlin 30mm遙控武器站，此外還裝置兩挺M-2HB或OTO Hitrole 12.7mm遙控機槍，艦上還另備有六挺FN MAG輕型機槍。艦尾設有一座直昇機庫，可搭載一架用於洋面巡邏/臨檢的NH-90直昇機；此外，艦上攜帶有兩艘RHIB硬殼膨脹快艇，一艘收容於船樓後段左側（由起重機收放），另一艘收容於艦尾艙門內（艙門內有傾斜式滑道，利於快速收放），其航速高達40節，用於臨檢、緝捕乃至於載運特種部隊進行沿岸偵察滲透。直昇機庫右側裝有一具大型起重機，用於裝卸作業。
就低強度水面作戰與巡邏監視、人道維和等工作而言，荷蘭級的裝備完全足以勝任，較大的體積提供了良好的耐海能力與續航力， 並得以操作直昇機、突擊艇等載具，使任務適用性大幅強化。而就低強度任務而言，荷蘭級的出勤成本，也低於動用主力的 LCF七省級防空巡防艦。因此，荷蘭級將能大幅提高荷蘭皇家海軍執行低強度任務的能力與選擇性。
為了因應2011年荷蘭政府縮減18億歐元開支的計畫，荷蘭國防部通過在2011年4月8日公布新的政策，稱為「混亂時局中的小型武力」（Een kleinere krijgsmacht in een onrustige wereld，A smaller armed forces , in a world in unrest ），其中打算縮減6.35億歐元的軍費開支。因此，荷蘭海軍打算將現役9艘阿爾卡馬級（Alkmaar class）水雷反制艦減為六艘，裁撤老舊的芮德克魯斯號（HNLMS Zuiderkruis A-832）補給艦，此外四艘新造荷蘭級巡邏艦中將有兩艘不進入服役，可能會轉售他國；不過荷蘭政壇也有人認為將兩艘全新的精良艦艇轉售他國並非好主意，並建議其他替代方案。 最後，荷蘭海軍還是保住了全部四艘荷蘭級巡邏艦。
──by captain Picard
艦名/使用國 荷蘭級級巡邏艦/荷蘭
(Holland class)
承造國/承造廠 荷蘭/Damen Shipyards,Flushing與Galatai shipbuilding,Romania,Royal Schelde Naval shipsyard
尺寸（公尺） 長107.9 寬16.2 吃水3.2
排水量（ton)
滿載3750
動力系統/軸馬力 CODAD
Wärtsilä 12V26 柴油機＊4
雙軸CPP
航速（節） 22
續航力（海浬）
─
偵測/反制系統 整合偵蒐桅杆系統，包含：
1.Thales Sea Master 400 S頻對空/平面相位陣列雷達＊1（固定式陣列天線＊4）
2.Thales Sea Watcher 100 X頻對空/平面相位陣列雷達＊1（固定式陣列天線＊4）
Gatekeeper整合光電/紅外線監視系統
I頻導航雷達＊1
聲納 無
射控/作戰系統
─
乘員
船員50，可容納另外40名人員
艦載武裝 OTO-Breda 76mm62倍徑快砲＊1
OTO-Breda Marlin 30mm遙控武器站＊1
M-2HB/OTO Hitrole 12.7mm機槍＊2
直昇機/艦載小艇 NH-90反潛直昇機＊1
RHIB高速突擊艇＊2
數量
共四艘
艦名
P-840 Holland
P-841 Zeeland
P-842 Friesland
P-843 Groningen
